Silika tozu, bazı işçilerin düzenli olarak maruz kalabileceği potansiyel olarak tehlikeli bir maddedir. Toz, kayaları tahrip eden ya da havaya toz gönderen hemen hemen her türlü işlemle salınabilir. Silika tozunun en ciddi tehlikelerinden biri, kişinin nefes alma kapasitesini azaltabilen bir durum olan silikozdur. Toza maruz kalmak ayrıca akciğer kanseri, mide kanseri ve böbrek hastalığına neden olabilir. Ayrıca tüberküloz ve amfizem gibi diğer akciğer hastalıklarına da yol açabilir.
Silika, dünya kayalarının çoğunda yaygın olarak ve bol miktarda bulunur ve bu kaya tahrip olduğunda havadan yayılabilir. Tozla sonuçlanan, taşlama veya kesme gibi kayaların tahrip olması veya pulverizasyonu varsa, silis solunması tehlikesi mevcut olabilir. Birçok işçi silikaya maruz kalabilir. Silika inhalasyonu riski taşıyan en iyi bilinen endüstrilerden biri kumlamadır. Riskli bir başka sektör seramik veya cam üretimidir.
Silika tozuna maruz kalmak öksürük ve solunum zorluğu gibi belirtilerle sonuçlanabilir. Silika maruziyeti ayrıca bir kişinin çeşitli akciğer hastalıkları için riskini artırabilir. Bir insan havadaki silikaya maruz kaldıktan sonra tüberküloz, fibroz ve akciğer kanseri gelişebilir. Ek olarak, böbrek hastalığı veya böbrek hastalığı, mide kanseri ve böbrek iltihabı gelişebilir. Bu nedenle, bir insanın özellikle havadan maruz kalabileceği bir endüstride çalışıyorsa, havadan silikaya maruz kalmasını mümkün olduğu kadar sınırlandırması önemlidir.
Silika tozunun solunması, silikoz olarak bilinen ciddi bir hastalığa yol açabilir. Silikoz, havadaki silika solunduğunda ve akciğerlere girdiğinde oluşur. Toz parçacıkları akciğeri tahriş eder ve iltihaplara neden olur. Sonunda, vücudun bağışıklık sistemi yara izindeki bölgeyi kaplar. Skar dokusu, akciğerlerin oksijen alma kabiliyetini bozabilir ve bu nedenle bir kişinin nefes alma kabiliyetini kesintiye uğratabilir.
Silikoz, üç farklı biçimde ortaya çıkabilir. Silika tozu kısa sürede yüksek dozlarda solunursa - birkaç haftadan beş yıla kadar - akut silikoz gelişebilir. Hızlandırılmış silikozisin gelişmesi beş ila 10 yıl sürebilir. Silikoz vakalarının çoğu kronik silikozdur. Hastalığın bu şekli genellikle, bir kişi 10 ila 40 yıl boyunca silis soluduğunda ortaya çıkar.
Bir kişinin silika toza maruz kalmasını sınırlandırmak için alabileceği bazı güvenlik önlemleri vardır. Örneğin, bir filtreleme solunum sistemi kullanılabilir. Başka bir sistem, ilk başta tozun hava almasını engellemek için su kullanır. Bir kişi ayrıca toz solumak için özel giysiler giyebilir veya uygun bir havalandırma sistemi kullanabilir. Bir iş yeri aynı zamanda çalışanlarını silis tozu tehlikesi ve bunun nasıl engellenebileceği konusunda eğitebilir.
