Alerji ve soğuk algınlığı arasındaki farkları söylemek genellikle her birinin semptomlarını anlamakla ilgili bir konudur. Tamamen tıbbi bir bakış açısına göre alerjiler, bir kişinin polen, küf veya toz akarları gibi alerjisi olan şeylere histamin cevabıdır. Öte yandan soğuk algınlığı vücudun bir virüsle, genellikle yüzlerce gergedan kümesiyle başa çıkma konusundaki tepkisidir. İkisi arasında benzerlikler olabilir, ancak farklılıklar bir hastanın bu ayrı koşulları en iyi nasıl ele alacağını anlamasına yardımcı olabilir.
Alerji ve soğuk algınlığı arasındaki erken farklardan biri semptomların başlangıcıdır. Alerjiler genellikle, burun akıntısı, kaşıntılı gözler ve cızırtılı boğaz gibi tüm semptomların birkaç saatlik maruz kalma süresi içinde ortaya çıkmasıyla hızlı bir şekilde oluşur. Soğuk algınlığı semptomları birkaç gün içinde gelişme eğilimindedir. Bir insan bir gün hafif sıkışık bir burun ve hafif çizik bir boğaza sahip olabilir, ancak bu semptomların tamamen soğuması için ilerlemesi birkaç gün sürebilir.
Nazal akıntı, iki durum arasındaki farklardan birini de gösterebilir. Alerjik nazal cevap, açık ya da beyaz ve oldukça ince bir akıntı geçirme eğilimindedir. Soğuk algınlığının ilk günlerinde akıntı kalınlaşır, bazen çok kalındır, burnu üfleyerek temizlemek zordur. Sebep ne olursa olsun, kalın kahverengi, koyu sarı veya yeşil olan sürekli burun akıntısı sinüs enfeksiyonunu gösterebilir.
Bir kişinin ne zaman semptomlar göstermeye devam ettiği de alerji veya soğuk algınlığı olup olmadığını belirlemede yardımcı olabilir. Genellikle soğuk, yedi ila 14 gün sürer. Alerjiler, özellikle mevsimsel olanlar, üç haftadan birkaç aya kadar sürebilir. Soğuk algınlığı yılın herhangi bir zamanında ortaya çıkabilir, ancak polen alerjilerinin ilkbahar ve sonbaharda en sık meydana gelmesi olasıdır.
Hem alerji hem de soğuk algınlığı, halsizlik, baş ağrısı, hapşırma, öksürük ve astım hissine neden olabilir. Farklılıklardan biri, belirli virüslerden gelen soğuk algınlığının ayrıca hafif ateşlere neden olabileceğidir. Alerji, genellikle saman nezlesi olarak adlandırılmasına rağmen, hasta sinüs enfeksiyonu olmadıkça nadiren ateşe neden olur.
İnsanlar ayrıca semptomları hafifleten ilaçlarla ikisini birbirinden ayırabildiklerini fark edebilirler. Dekonjestanlar alerji veya soğuk algınlığı için kullanılabilir, ancak antihistaminikler alerji için tasarlanmıştır. Alerji semptomlarının hızlı bir şekilde çözülmesi muhtemeldir ve hasta alerjenlere tekrar maruz kalıncaya kadar geri dönmeyebilir. Bir antihistamin, soğuk algınlığı semptomlarına küçük bir rahatlama sağlayabilir, ancak bunları ortadan kaldırmaz.
Bu iki durumda benzerlikler olsa da, alerji ve soğuk algınlığı arasındaki farkları tanımak alerjileri önlemede yardımcı olabilir. Mevsimsel alerjilere yatkın insanlar genellikle antihistaminiklerin semptomları neredeyse tamamen ortadan kaldırmasına yardımcı olabileceğini bulur. Soğuk algınlığını önlemek çok daha zordur, ancak iyi el yıkama uygulamaları kesinlikle yardımcı olur.
