Hepatit C, karaciğerin iltihaplanmasına ve zamanla düzgün şekilde çalışmasına neden olan yara izine neden olan viral bir enfeksiyondur. Hepatit C virüsünden kaynaklanır ve genellikle enfekte olmuş bir kişinin kanıyla temas ettirilir. Birkaç farklı hepatit C testi vardır. Bazıları bireyin virüsü olup olmadığını belirlemek için kullanılır. Hepatit C'nin ön teşhisi konduktan sonra, bir doktor enfeksiyonun ciddiyetini ve kesin enfeksiyon tipini belirlemek ve karaciğerin hasar görüp görmediğini bulmak için testler yapabilir.
Herhangi bir diğer hepatit C testi yapılmadan önce, doktor bir kişiye virüs bulaşmış olup olmadığını belirlemek için genellikle temel kan testi yapar. Bu test sırasında, hepatit C virüsüne cevap olarak geliştirilen antikorların kanıtı için bir kan örneği incelenmiştir. Bu antikorlar mevcutsa, test edilen birey hayatında bir aşamada virüse maruz kalmıştır. Hepatit C sıklıkla ilerlemiş bir aşamaya ulaşana kadar hiçbir semptom göstermediğinden, bu temel test sıklıkla yalnızca enfekte olmuş bir kişinin yoğun karaciğer hasarını sürdürmesinden sonra yapılır.
Bir enfeksiyonun ciddiyetini belirlemek için bazı hepatit C testleri kullanılır. Bu testler sırasında, bir doktor, hepatit C virüsünü oluşturan genetik materyalin ne kadarının bir kan örneğinde bulunduğunu ölçer. Bu genetik materyalin büyük miktarları genellikle aktif bir enfeksiyonu gösterir ve doktordan agresif tedavi taktiklerini başlatmasını sağlayabilir.
Hepatit C virüsünün altı farklı alt tipi vardır. Bazı hepatit C testleri, doktorların, bir bireye enfekte olduğu virüs tipi alt tipini tam olarak belirlemelerine yardımcı olabilir. Genellikle, bu işlem bir kan örneği almayı ve daha sonra içinde bulunan hepatit C virüsünün genetik yapısını incelemeyi içerir. Viral alt tipinin anlaşılması, bir doktorun en uygun tedavi yöntemini seçmesine yardımcı olabilir.
Son olarak, bazı hepatit C testleri, enfekte olmuş kişinin karaciğerinin virüs tarafından zarar görüp görmediğini bulmak için yapılır. Bu testlerin bazıları, normalde karaciğer tarafından kan akışından elimine edilen materyalleri içerip içermediğini belirlemek için bir kan numunesinin çalışılmasını içerir. Diğer testler, karaciğere biyopsi yapılmasını veya organdan doku numunesi almak için bir iğne kullanmayı içerebilir. Bu doku örneği daha sonra skar izi ve yağ maddesi birikimi kanıtı için incelenmiştir.
