Tümörün büyüklüğüne ve kanserin ne kadar yayıldığına bağlı olarak dört ana karaciğer kanseri evresi vardır. Evre 1 karaciğer kanseri en az şiddetlidir, Evre 4 ise kanserin diğer organlar da dahil olmak üzere vücutta yayıldığı anlamına gelir. Doktorlar, bu sınıflandırma sistemini, ne tür bir tedavinin etkili olabileceğini araştırmak için kullanırlar. Diğer kanser türleri için yapılan ölçümlerde olduğu gibi, karaciğer kanseri aşamalarının daha yüksek olması daha agresif tedavi gerektirmektedir.
Evre 1 karaciğer kanseri ile karaciğerde tek bir kanserli büyüme söz konusudur. Daha yüksek karaciğer kanseri evrelerinde farklı olarak, tümör vücudun diğer bölgelerine yayılmadı ve kanda ya da lenf düğümlerinde bulunmuyor. Evre 1 karaciğer tümörleri sıklıkla kesilen karaciğerin etkilenen kısmını içeren ameliyatla çıkarılabilir. Evre 2 tümörü olarak sınıflandırılmak için büyüme 0,8 inçten (2 cm) küçük olmalıdır.
Evre 2 karaciğer kanseri Evre 1'den daha şiddetlidir, ancak kanser hala lenf bezlerine veya vücudun diğer bölgelerine yayılmamıştır. Bu aşamada, tümör kan damarlarına yayılmış olabilir veya birden fazla küçük tümör olabilir. Daha ciddi karaciğer kanseri evrelerinin aksine, tümörün cerrahi olarak çıkarılması ihtimali hala vardır, ancak bu tümörün büyüklüğüne ve ikincil küçük tümörlerin olup olmadığına bağlıdır. Birden fazla tümör varsa, o zaman Aşama 2 kanseri olarak sınıflandırılmak üzere karaciğer bir lob ile sınırlı tutulmalıdır.
Evre 3 karaciğer kanseri olan üç alt grup vardır. Bir Aşama 3A karaciğer tümörü, bir Aşama 2 tümöründen daha büyüktür, ancak kan damarlarına veya lenf bezlerine yayılmamıştır. Evre 3B tümörleri daha şiddetlidir ve kanser karaciğere yakın kan damarlarına girmiştir, ancak yine de vücuda yayılmamıştır. Bir kişinin bir Stage 3C karaciğer tümörü varsa, o zaman kanser karaciğer etrafındaki dokuya yayılır, ancak vücutta başka hiçbir yerde yoktur.
Dört karaciğer kanseri evresinden, Aşama 4 en şiddetli olanıdır. 4A ve 4B olmak üzere iki alt gruba ayrılır. Evre 4A kanseri, kanserin karaciğerden uzak lenf bezlerine yayıldığı anlamına gelir. Bir kişinin Evre 4B karaciğer kanseri varsa, kanserli hücreler orijinal tümörden uzağa diğer organlara yayılmıştır.
