Ataksi, kas koordinasyonunu etkileyen, hareketleri yavaşlatan ve normalde neyin gönüllü olacağı ve basit kas hareketlerinin düzensiz olmasına neden olan bir durumdur. Ataksi semptomları böylece vücudun tüm bölgelerinde - göz hareketlerinde, kol ve bacak hareketlerinde, konuşmada ve hatta kişinin yutma yeteneğinde kendini gösterebilir. Bu kas kontrolü kaybı, serebellumu etkileyen birçok farklı hastalık ve durumun bir sonucu olabilir. Nörolojik hastalıkların yanı sıra ataksi semptomları alkolizmden veya kusurlu genlerden de elde edilebilir.
Ataksinin en belirgin semptomlarından biri kararsız ve koordine olmayan bir yürüyüş tarzıdır. Bu belirti ile uğraşan kişiler, durma yürüyüşü olarak bilinen şeyi yaşayabilir. Yeterince şiddetli olursa sık sık takılmalarına ve yanmalarına neden olabilecek bir denge eksikliği gösterebilirler. Yürüme semptomları, köpekler ve yürüteçler gibi yardımcılarla yardımcı olabilir. En ağır vakalarda ataksi, yürüme yeteneğini tamamen azaltabilir.
Düzensiz göz hareketleri, klasik ataksi semptomlarından bir diğeridir. Etkilenen bireyler, kontrol edilemeyen hızlı göz hareketi ile yan yana dizilmiş olan yavaş göz takibi gösterebilir. Bu belirtiler görmeyi büyük ölçüde bozabilir. Ataksiye neden olan durum tedavi edilebilir ise, düzensiz göz hareketi muhtemelen düzelebilir.
Ataksi belirtileri, birinin konuşmasında çeşitli nedenlerle kendini gösterebilir. Akciğerlerdeki ve ses tellerindeki kaslar düzensiz veya gevşeyebilir, bu da zift ve ton üzerinde kontrol eksikliğine yol açar. Kelimeleri düzgün bir şekilde telaffuz etmek zorlaşabilir ve bulamaç sarhoş bir ses çıkarır. Bu şekilde etkilenen bireyler, konuşma fonksiyonlarını denemek ve normalleştirmek için, muhtemelen terapistler yardımıyla, çok çalışmak zorunda kalabilirler.
Ataksi semptomlarının en tehlikeli olanlarından biri, düzgün yutkunma kabiliyetinin artmasıdır. Yutmaya dahil olan kaslar bozulabilir ve beyin onları daha iyi kontrol edemez. Sonuç olarak, biri yutmanın giderek zorlaşmasına neden olabilir. Terapi ile ve ataksinin ciddiyetine bağlı olarak, yutma fonksiyonları genellikle iyileştirilebilir. Değiştirilmiş yeme araçları da etkilenen bireylere yardımcı olabilir.
Belirtiler ayrıca, ayakkabılarını bağlama, telefondaki numaraları çevirme veya gömleği ilikleme gibi, genellikle verilen küçük günlük işlerde de kendini gösterir. Terapi ve özel yardımlar, bu tür problemlerin daha yaşanılabilir olmasına yardımcı olabilir. Örneğin, kayma ayakkabılara başvurabilir, büyük numaraları olan telefonlara yatırım yapabilir ve düğmeleri olmayan kıyafetler giyebilir. Bireyler aynı zamanda koordinasyonu geliştirmek için terapistlerle çalışabilirler. Ayrıca yaşayan bir asistanın yardımını da alabilirler.
