Bipolar bozukluk, ani, öngörülemeyen ruh hali dalgalanmaları ve yoğun mani ve depresyon atakları ile sonuçlanan zihinsel bir hastalıktır. Hastalıktan muzdarip olan bireyler genellikle ruh halinde, davranışta ve aktivite seviyelerinde aşırı değişiklikler yaşar, günlük yaşamı bozar ve işleri ve ilişkileri sürdürmeyi zorlaştırır. Bipolar bozukluğun nedenleri, etkileri ve tedavi planları tıp dünyasında iyi anlaşılmamıştır, ancak hastalık hakkında daha fazla bilgi edinmek ve muhtemelen bir tedavi bulmak için devam eden bipolar araştırmalar devam etmektedir. Günümüzdeki bipolar araştırmaların çoğu bilişsel gelişim, genetik, hastalığın teşhisi, ilaçlar ve davranışsal terapi tekniklerine odaklanmaktadır.
Birçok araştırma psikoloğu, doktoru ve sinirbilimi uzmanı, beyin aktivitesini ve genetik etkileri analiz ederek bipolar bozukluğun nedenlerini araştırır. Araştırmacılar, beyin dalgalarını izlemek ve bipolar bozukluğu olan hastalarda aktivite değişikliklerini tespit etmek için pozitron emisyon tomografi (PET) ve manyetik rezonans görüntüleme (MRI) makinelerini kullanmaktadır. PET ve MRG taramalarını normal beyinlerde yapılanlarla karşılaştırarak araştırmacılar bipolar hastalarda fizyolojik ve kimyasal tutarsızlıkları tanımlayabilirler.
Genetiğin bipolar bozukluğun gelişiminde önemli bir rol oynadığına inanılmaktadır ve bilim insanları hastalık ile ilgili genleri belirlemeye çalışıyorlar. Çoğu araştırmacı, bipolar bozukluğun ve diğer zihinsel koşulların, bireyleri gelişmekte olan sorunlara yatkınlaştıran kalıtsal genetik materyalle doğrudan bağlantılı olduğuna inanmaktadır. Bilim adamları, hastalığın prevalansı hakkında sonuçlar çıkarmak ve kimlerin etkileneceğini tahmin etmek için yoğun genetik bipolar araştırmaların yanı sıra aileler ve popülasyonlar üzerindeki uzunlamasına çalışmalardan elde edilen bilgileri kullanır.
Devam eden bipolar araştırma, durumu olan bireylere yardım sağlayabilecek farklı ilaç türleri üzerinde yürütülmektedir. Farmakologlar ve araştırma bilim adamları, semptomları hafifletmek için en iyi kimyasal dengeyi bulma umuduyla, lityum gibi ruh dengeleyici ilaçlar ve fluoksetin gibi antidepresanlar konusunda laboratuar ve klinik deneyler yaparlar. Hiçbir tek ilacın, büyük bipolar hasta popülasyonlarının tedavisinde olağanüstü olduğu kanıtlanmamıştır ve doktorlar, hastaları için deneme temelinde birçok farklı ilacı reçete edebilir.
Birçok psikolojik kurum, davranışsal terapi ve psikoterapi teknikleri hakkında bipolar araştırmalar yapmaktadır. Bireylere, bilinçli olarak ruh hal değişimlerinin şiddetini ve olasılığını azaltmanın bir aracı olarak düşünme ve davranış modellerini bilinçli bir şekilde değiştirmeyi öğretmenin en etkili yolunu belirlemek için klinik çalışmalar yapılır. Hastaların arkadaş, aile ve iş arkadaşlarıyla ilişkilerini geliştirmek için kullanabilecekleri sosyal teknikleri belirlemek için kişilerarası terapi stratejileri incelenmiştir. Son olarak, araştırma psikologları, müşterilere mücadelelerini ve aile geçmişlerini tartışma fırsatı verilen psikoterapinin gelecekteki bölümleri öngörmede ve ani patlamaları önlemede yardımcı olacağını umuyorlar.
