Beyin parazitleri beyinde yaşayan ve bazen çoğalan, kan ve beyinde bulunan diğer sıvıları besleyen zararlı organizmalardır. Potansiyel olarak zararlı organizmaların çoğu kan-beyin bariyerine nüfuz edemese de, beyinde bazen bulunan iki spesifik parazit türü vardır. Taenia solium olarak bilinen domuz tapeworm ve naegleria fowleri olarak bilinen amip, insanları enfekte edebilen iki ana beyin paraziti türüdür. Beyin parazitleri, özellikle dünyanın gelişmiş bölgelerinde oldukça nadirdir, ancak etkilenenler, kalıcı beyin hasarını veya hatta ölümü önlemek için yoğun tıbbi tedavi gerektirir.
Kan-beyin bariyeri, beyine kan akışı yoluyla erişmek için zararlı maddelere izin vermeyerek beyni korumaya yarayan bir varlıktır. Bu engel, beyni parazitler dahil olmak üzere potansiyel olarak en zararlı organizmalardan korur. Beyne erişim sağlamak zor olsa da, bu parazitlerin bazıları ara sıra beyne doğru ilerliyor. Beyin parazitleri, yaşam koşullarının çok sağlıklı olmadığı azgelişmiş ülkelerde daha yaygındır, ancak parazitlerin kimseye bulaştırması mümkündür.
Domuz eti tapeworm, beyindeki paraziter enfeksiyonların çoğundan sorumludur. Aslında, bu tür enfeksiyon dünyadaki beyin krizine yakalanmasının en yaygın nedenidir. Bu enfeksiyonun en yaygın nedeni, tenya ile enfekte olmuş hastalıklı domuz eti yemektir. Daha sonra, ten tapası olgunluğa erişinceye kadar ince bağırsakta kalacak ve daha sonra beyne uzun bir yolculuk yapacak ve asıl sorun başlıyor.
Domuz eti tapeworm, kendisini beyin dokusuna bağladığında küçük kistler yaratır. Semptomlar kistlerin tam yerlerine bağlı olarak değişebilir. Bu beyin parazitlerinin ortak belirtileri baş ağrısı, nöbet ve baş dönmesini içerir. Gözler, kaslar ve omurilik de etkilenebilir. Zamanla, beyinde bulunan sıvı tıkanabilir ve bu da beyin şişmesine ve kalıcı beyin hasarına ve hatta ölüme neden olabilir.
Amip adı verilen beyin parazitleri, domuz eti sivrisine göre daha az yaygındır, ancak bu tür paraziter enfeksiyondan muzdarip olan birkaç kişi yaşamıştır. Amip kirli suda yaşar ve beyne gitmeden önce burun içine hareket ederek konakçıya bulaşır. Amip daha sonra beynin sinir hücrelerini yer ve anında ve doğrudan beyin hasarına neden olur. Bu tür parazitlerden ölüm genellikle oldukça hızlıdır. Beynin herhangi bir paraziter enfeksiyonunun tedavisi, beyin şişmesini azaltmak için ilaçların kullanılmasını gerektirebilir veya bazı durumlarda paraziti çıkarmak için ameliyat gerekebilir.
