Doktorlar, görüntüleme, genomik ve laboratuar testleri dahil olmak üzere kanser teşhisi koyma yöntemlerine sahiptir. Kesin kanser teşhisi genellikle biyopsi gerektirir. Doktor genellikle kanserden şüphelenmesine neden olan bir şey görür ve ek testler ister. Kanseri gösterebilecek şüpheli semptomlar veya rutin bir tarama testi veya fizik muayene sırasında fark ettiği belirtileri ve ayrıca hastadan gelen sağlık şikayetleri, ek test taleplerine neden olabilir.
Biyopsi en yaygın görülen kanser tanı testidir. Biyopsiler, genellikle doktorun küçük bir doku parçasını çıkardığı ve bir laboratuara gönderdiği hafif invaziv prosedürlerdir. Laboratuardaki bir patolog, hücrelerin kanserli olup olmadığını belirlemek için dokuları mikroskop altında inceler.
Kesin kanser teşhisi konulduktan sonra doktor tarafından laboratuvar testleri kullanılır. Bir laboratuvar teknisyeni, kanserin hangi aşamasında olduğu gibi kanserin belirli özelliklerini belirlemek için hastanın kanını veya idrarını inceleyecektir. Bu testler çok önemlidir, çünkü doktorun tedaviye devam etmenin en iyi yolunu belirlemesine yardımcı olurlar.
Bazı laboratuvar test örnekleri CBC, kan protein testleri, idrar sitolojisi ve tümör belirteç testlerini içerir. Bir CBC veya tam kan sayımı testi, vücuttaki farklı kan hücrelerinin miktarını ölçer ve kan kanserlerini teşhis etmek için kullanılır. Kan proteini testleri, immün sistem proteinlerinde anormallikler bulur ve multipl miyelomu teşhis etmek için kullanılır. İdrar sitolojisi idrardaki kanser hücrelerini tespit eder; bu da mesanede, böbreklerde veya üreterlerde kanser olduğunu gösterir. Tümör marker testleri, tümörler tarafından üretilen kimyasalları arar ve prostat kanserini teşhis etmek için PSA testini, yumurtalık ve testis kanserini tespit etmek için HCG'yi ve karaciğer kanserini tespit etmek için alfa-fetoprotein testini içerir.
Görüntüleme testleri ayrıca bazı kanser teşhisi türleri için de kullanılabilir. Vücut bölgesine bağlı olarak, x-ışınları, bilgisayarlı tomografi (BT) taramaları, ultrasonlar, pozitron emisyon tomografi (PET) taramaları veya manyetik rezonans görüntüleme (MRG) taramaları önerilebilir. Bu görüntüleme testlerinin tümü, vücutta neler olup bittiğinin resimlerini sunar. Mamogramlar aynı zamanda görüntüleme taramalarını kullanan yaygın bir kanser tanı şeklidir.
Bazen doktorlar kanser gelişimiyle ilişkili bazı genlerde değişiklik ararlar. Floresan in situ hibridizasyon veya FISH, genetik testleri veya polimeraz zincir reaksiyonu veya PCR testleri gibi genomik testleri yapabilirler. Doktorlar meme biyopsisi yaptıklarında FISH testi yapabilirler. FISH testi, hastanın HER2 geninin ekstra kopyalarına sahip olup olmadığını gösterir ve bu da meme kanserine genetik bir bileşen olduğunu gösterir. PCR testleri akciğer kanseri için erken teşhis yöntemi olarak vaat ettiğini göstermektedir.
