Yüksek kolesterol ve kalp hastalığı arasındaki bağı ele alan literatürün büyük bir kısmı “iyi” ve “kötü” kolesterol arasında bir ayrım yapmaya odaklanmaktadır. Bu, genel olarak iki ana kolesterol türü olduğuna inanılmasını sağlamıştır: yüksek yoğunluklu (HDL) ve düşük yoğunluklu (LDL). Bu kategoriler bazen çok düşük yoğunluklu kolesterol (VDL) ve topluca trigliseritler olarak adlandırılan diğer yağları içerecek şekilde parçalanır. Bununla birlikte, farklı kolesterol tipleri olduğu fikri aslında yanlıştır. Aslında, sadece bir çeşit kolesterol vardır ve ne iyi ne de kötüdür.
Kolesterol, vücutta çeşitli biyolojik fonksiyonlara hizmet etmek için karaciğer tarafından yapılan bir yağdır. Bu balmumu benzeri malzeme vücudun hemen hemen her yerinde bulunabildiği için, hücreleri birbirine bağlayan "yapıştırıcı" olarak düşünülebilir. Ayrıca, belirli hormonları ve D vitaminini ve ayrıca yiyecekleri sindirmek için safra asidini üretmek için kullanılır. Bununla birlikte, kolesterol bir yağ olduğundan, doğal olarak kandan ayrılma eğilimi gösterir, bu da kan dolaşımında gezinmek için sabit bir maddeye geçişi gerekli kılar. Bu görevi gerçekleştirmek için vücut, ihtiyaç duyulan yere taksi kolesterolüne lipoprotein adı verilen özel proteinler gönderir.
Bununla birlikte, kolesterol basitçe geçen proteinlere takılmaz. Aslında, tam tersi meydana gelir. Proteinler sahneye girerken, yağın güvenli bir şekilde sağlam kalmasını sağlayan bir kalkan oluşturmak için kolesterol moleküllerini çevreler. Bu şekilde paketlendikten sonra, proteinler kan dolaşımında dolaşır, beraberinde kolesterol taşır. Bu işlemi kolaylaştırmak için oluşturulan “mekikler” kolesterol kompleksi olarak bilinir.
Bu, farklı kolesterol tiplerine atıfta bulunurken gerçekte kastedilenin, kolesterolün kanda ve gideceği yerde taşındığı mod olduğu anlamına gelir. Bu konuda, kolesterolün HDL veya LDL olarak sınıflandırılması, sadece tüm kolesterol aynı olduğundan kolesterolün kendisini değil, maddeyi taşıyan lipoprotein tipini tanımlar. Aslında, en doğru olması için, bu terimler, protein kolesterol ile birleştiğinde oluşan kolesterol kompleksinin türüyle ilgilidir. Bu bağlamda, üç farklı kolesterol kompleksi türü vardır: HDL, LDL ve VDL.
Örneğin, yüksek yoğunluklu kolesterol, yüksek yoğunluklu lipoproteinleri içeren bir kompleks oluşturduğu için bilinir. Bununla birlikte, düşük yoğunluklu lipoproteinler daha yüksek konsantrasyonda kolesterol taşır, çok düşük yoğunluklu lipoprotein kompleksleri daha da fazla içerir. Bu, kolesterolün nasıl iyi veya kötü göründüğüdür. LDL kompleksleri proteinden daha fazla kolesterol içerdiğinden, aşırı kolesterol birikimine ve arterlerde plak gelişimine katkıda bulunurlar. Buna karşılık, çok daha fazla HDL oluşumu, karaya oturmuş LDL'yi alma ve geri dönüşümü veya yok edilmesi için tekrar karaciğere taşıma eğiliminde olduğundan olumlu olarak kabul edilir.
