Çiğ veya kısmen pişmiş balık yiyerek yutulan balık parazitleri, gıda zehirlenmesi belirtilerine ve diğer daha ciddi komplikasyonlara neden olabilir. Balık etinde veya bağırsaklarında bulunan solucanlar, balık parazitlerinin yaygın örnekleridir ve balıklar çiğ tüketildiğinde solucanlar ve larva, bağırsaklara geçer ve vücutta kendilerini implante eder. Üç ana balık paraziti türü, klonorşis sinesis, anisakis ve diphyllobothrium'dur.
Oryantal karaciğer flukası olarak da bilinen Clonorchis sinesis, en sık Japonya, Çin, Tayvan ve Asya'nın diğer bölgelerindeki insanları etkileyen bir balık paraziti sınıfıdır. Parazit bir balığın vücudunun duvarları içinde büyür ve insan vücudunun asitli sindirim suyuyla tahrip edilmesini önleyen sert bir kabuk oluşturur. Parazit bağırsaklara geçtikten sonra, karaciğere yapışır ve organ tarafından üretilen safra ile beslenir. Mide ağrısı, sarılık ve ateş, clonorchis sinesis'in sık görülen belirtileridir. Parazit, sindirim için mide için azalmış miktarda safra olduğu noktaya kadar çoğalabilir.
Anisakis, insanlara parazit ile enfekte olmuş kabuklu deniz hayvanlarını yutan balıklar tarafından geçen bir yuvarlak kurttur. Solucan bağırsak duvarına yapışır ve bazen beyaz kan hücrelerinin bir granülom oluşturmasına neden olur. Anisakis en yaygın olarak pisi balığı, ringa balığı, morina balığı, maymunbalığı ve somon balığı bulunur ve şiddetli mide krampları, kusma ve mide bulantısına neden olabilir. Solucan vücuttan doğal olarak geçmezse, cerrahi olarak çıkarılmalıdır.
Dipilobotriyum, parazitin larvalarını içeren çiğ balıkları tükettikten sonra, bir insandaki bağırsak astarına bağlanan bir tapewormdur. Solucan büyümeye başlayacak, bazen dokuz fit uzunluğa (2,74 metre) ulaşacak ve kişinin beslediği besin maddelerinin çoğunu emerek ciddi beslenme yetersizliklerine neden olacaktır. Bu nörolojik bozukluklara ve bağırsak sorunlarına yol açabilir. Dipilobothrium, ishal, kusma, kilo kaybı ve halsizliğe neden olur ve yaklaşık 20 yıl boyunca vücutta yaşayabilir. Bir tenya teşhisi konulursa, kişiye solucanın dışkıdan geçmesine neden olacak bir ilaç verilir.
Bir balık parazitinin alınmasının önlenmesi, balıklarda besin zehirlenmesini tedavi etmenin en iyi yoludur. Hazırlanmadan önce donmamışsa çiğ balık yemekten kaçının. İnsanlar, balık hazırlamak için kullanılmış kapları ve tezgahları düzgün bir şekilde temizlediklerinden ve çiğ balıkları kullanmadan önce ve sonra ellerini yıkadıklarından emin olmalıdırlar. Yiyecekler buzdolabında veya derin dondurucuda temiz kaplarda uygun şekilde saklanmalı ve balık suda saklanmamalıdır. Çiğ balıkların temizliği veya hazırlanmasında bez el havluları ve süngerleri kullanılmamalıdır.
