Lisanslı psikologlar, insan davranışını inceleyen ve uygulamalı danışmanlık ortamlarında ilkeleri uygulayan profesyonellerdir. Hizmetlerini halka sunan bireyler, tipik olarak, her biri spesifik psikolog lisanslama gereklilikleri olan bir veya daha fazla klinik psikoloji veya danışmanlık alanında uzmanlaşmıştır. Çoğu ülke psikolog lisansı almak isteyen insanlar için katı kurallar koyar ve genellikle doktora derecesi, bir ila iki yıllık denetimli klinik deneyim ve sertifika sınavlarında başarı gerektirir. Lisans gereklilikleri, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki özel devlet yönetim kurulları tarafından belirlenir, ancak uzmanlar, sertifikalarını geliştirmek için sık sık ek ulusal sertifikalar isterler.
Herhangi bir uzmanlık alanında psikolog lisansı almak isteyen bir birey, genellikle akredite bir üniversiteden bir doktora programını tamamlamak için gereklidir. Öğrencilerin çoğu dört yılını genel psikoloji lisans programlarında geçirmekte, burada psikolojik araştırma ve uygulamaların ilkeleri ile tanıştırılmaktadır. Psikoloji derslerine ek olarak, öğrenciler genellikle istatistik, sosyoloji ve iletişim alanlarında çeşitli dersler alırlar. Bir lisans programının tamamlanmasına yakın bir öğrenci, psikoloji yüksek lisans okullarına kabul için başvurabilir. Çoğu doktora programının tamamlanması beş ila yedi yıl sürer ve öğrencilerin müşterileriyle ilk elden deneyim kazanmalarına yardımcı olacak klinik stajların yanı sıra belirli bir psikolojik uzmanlığa odaklanmış sınıfları içerir.
Doktora derecesini aldıktan sonra, birey genellikle bir hastanede, zihinsel sağlık uygulamasında veya belirli bir saat boyunca gözetim altında çalışması gereken bir okulda görev alabilir. Gereksinimler bölgelere göre değişir, ancak çoğu ülke ve ülkede yeni psikologların denetlenen eğitim pozisyonlarında bir ila iki yıl geçirmeleri gerekir. İş için yetkinlik gösteren ve bağımsız olarak uygulamaya başlamak isteyen profesyoneller, eyaletleri veya ülkeleri tarafından yönetilen psikolog lisans sınavlarına girebilirler. Sınavların çoğu danışmanlık, etik ve yasal yükümlülüklerin temellerini kapsar.
Neredeyse her uzmanlık kendi psikolog lisans sınavını içerir. Evlilik ve aile terapistleri, gelişim psikologları, madde bağımlılığı danışmanları ve okul psikologları için bağımsız testler vardır ve lisanslarını almak için konuya özel testleri geçmeleri gerekir. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki müstakbel okul psikologlarının, Ulusal Okul Psikologları Birliği tarafından yönetilen bir sınava girmelerinin yanı sıra, eğitim görevlileri için devlet yeterliliklerini yerine getirmeleri için de sertifikalarını almaları gerekmektedir.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki birçok psikolog, güvenilirliklerini ve iş bulma şanslarını arttırmak için ek bir ulusal sertifika almaya devam etmeyi seçmektedir. Amerikan Profesyonel Psikoloji Kurulu, diğer tüm lisanslama şartlarını yerine getiren ve bu alanda istisnai çalışanlar olduklarını kanıtlamış bireylere son derece saygın bir sertifika sunar. Ruhsatlarını korumak için önemli klinik gelişmeler konusunda güncel kalmak için, psikologların genellikle kariyerleri boyunca periyodik olarak tazeleme kursları ve yeniden sertifikalandırma sınavları almaları beklenir.
