Sıtmanın hamilelikte birçok olumsuz etkisi var. Genel olarak, hamile kadının hamile olmayanlara göre sıtma gelişimi daha olasıdır. Bunu geliştirdiklerinde, durum aynı zamanda daha şiddetli olma eğilimindedir ve ölümcül olma olasılığı daha yüksektir. Ne yazık ki, sıtma hem hamile bir kadında hem de gelişmekte olan bebeğinde semptomlara neden olabilir. Ayrıca sıtma tedavisinde yaygın olarak kullanılan bazı ilaçların hamilelik sırasında kullanımı güvenli olamayacağından hamilelik sırasında tedavi edilmesi daha zor olabilir.
Hamile olmayan bir kişi ile hamile bir kişi arasındaki sıtma arasındaki ana farklardan biri de duyarlılık düzeyidir. Sıtmanın hamile bir kadında, erkek olmayan bir kadına veya hamile olmayan bir kadına göre daha fazla gelişmesi olasıdır. Bu, kısmen hamilelik sırasında bağışıklık sisteminin doğal olarak baskılanmasına bağlı olabilir. Bazı uzmanlar bu artmış duyarlılığın da olabileceğini, çünkü bir kadının çocuk beklerken edindiği bağışıklığın bir kısmını kaybettiğini düşünüyor.
Sıtmanın hamilelikteki bazı etkileri anne tarafından not edilir. Hamilelik sırasında sıtması olan bir kadın kansızlık, ateş ve hatta kan şekeri seviyelerinde değişiklik yapabilir. Cinsel organlarını ve ayrıca akciğerlerde sıvı birikmesini etkileyen bir enfeksiyon geliştirebilir. Ek olarak, kadınlar beyni ve hamilelikteki sıtmanın diğer ciddi komplikasyonlarını etkileyen bir sıtma şekli de geliştirebilirler.
Sıtması olan hamile bir kadının, hamile olmayan bir kadına göre daha şiddetli sıtma formuna sahip olma olasılığı daha yüksektir. Hamile kadınlar sıtmaya yakalandıklarında, diğerlerinden daha fazla ölmeleri de muhtemeldir. Ek olarak, hamilelikte sıtma tedavi söz konusu olduğunda da zorluklar doğurabilir. Sıtma tedavisinde kullanılan ilaçların birçoğu hamile kadınlarda kullanımı güvenli değildir. Ek olarak, bir kadının vücudunda hamilelik sırasında meydana gelen doğal değişiklikler, hastalığın tedavisini ve sıcaklık ve sıvı gibi şeylerin kontrolünü normalden daha zor hale getirebilir.
Gelişmekte olan bebek de hamilelikte sıtma vakası riski altındadır. Yeni doğmuş bir bebek normalden düşük doğum ağırlığına sahip olabilir veya sıtma enfeksiyonu nedeniyle erken doğmuş olabilir. Bazen bu hastalık, bir bebek hala annesinin rahiminde büyürken gelişme geriliğinin gelişmesine bile neden olabilir. Hamilelikte sıtma, doğumdan önce veya sonra çocuğun ölümüne bile yol açabilir.
