Medyanın algı üzerindeki etkileri, insanların güzellik, politika ve hastalık hakkındaki görüşlerini bozabilir veya değiştirebilir. Örneğin, bazı insanlar medyanın çok daha yüksek, bazen gerçekçi olmayan bir güzellik standardına sahip olduğunu iddia ediyor, bu da izleyicilerin kendileri ve diğerleri için gerçekçi olmayan beklentilere sahip olmalarını sağlayabilir. Çoğu haber kaynağı, politik haberi bildirirken yazılarında sıklıkla gösterilen bir şekilde önyargılıdır. Hastalığa gelince, yapılan araştırmalar medyada çok fazla dikkat çeken enfeksiyonların ve hastalıkların genellikle gerçekte olduğundan daha kötü olduğu varsayılmaktadır. Uzmanlar, medyanın algı üzerindeki kesin etkileri ve iyi, kötü veya tarafsız olup olmadıkları konusunda aynı fikirde değiller.
Gazeteler, televizyondaki haber istasyonları ve diğer medya formları sıklıkla model kullanır veya model stok fotoğrafları satın alır. Özellikle televizyon haber muhabirleriyle, bir kişinin işi alıp almamasında görünüm önemli bir faktör olabilir. Dergiler, birçoğu sadece çok ince modeller kullanan medyanın başka bir şeklidir. Hem stok fotoğrafları hem de dergiler daha iyi görünmek için genellikle düzenlenir. Medyanın algı üzerindeki etkileri bu faktörlerden hiçbirine sahip olmasa da, yeni kozmetik ilaçlar ve ameliyatlar, ünlü yaşam tarzları ve makyaj ürünleri hakkındaki sık sık raporlar, insanları başkalarına göre güzellikten daha fazla odaklanmaya yönlendirebilir.
Medyanın algı üzerindeki etkileri bir ülkenin politikasını bile etkileyebilir. Kaç kişinin Amerika Birleşik Devletleri muhabirleri tarafından konuşulan yanlışlıklara ve yanlış anlamalara inandığına dair anketler yapıldı. Sonuç, medyanın gerçekten de ortalama bir insanın görüş ve inançlarını etkilemesiydi, ancak bu bulgular medyanın bir insanın oyunu etkilediğinin kanıtı değildi. Başka bir çalışmada, bir süredir halka açık siyasi olarak önyargılı gazeteler verildi ve oy kullanma modellerini siyasi gazete okumayanlara karşı ölçtüler. Bu çalışma, sol eğilimli gazeteleri okumanın, daha muhafazakar adaylara verilen oylara ilişkin sağ eğilimli gazetelerde olduğu gibi, insanların daha demokratik oy kullanmasına neden olduğunu buldu.
Medyanın algı üzerindeki bir başka etkisi de, sağlık sorunlarından daha sık bahsedilmesi, daha ciddi insanların varsaydığıdır. Araştırmalar, haberdeki tek bir olayın bile halkın ilgisini artırabileceğini gösteriyor. Bir çalışma, hastalıklar hakkında ortalama bir insandan çok daha fazla bilgiye sahip olan tıp öğrencilerinin medyadan da çok etkilendiğini gösterdi. Çalışma katılımcılarının her bir hastalığı veya enfeksiyonu okumasını sağladıktan sonra, pek çoğu ilgili olarak daha az rapor edilen hastalıkları değerlendirdi. Genel fikir birliği, insanlar ne kadar bilgili ise hastalardan o kadar az korkuyorlar.
