Balgam, genellikle vücuttan öksürükten atılan kalın, yapışkan mukustur. Beyaz, sarı, yeşil ve kahverengi gibi çeşitli renklerde olabilir. Çoğu zaman, balgamın rengi belirli solunum problemlerinin teşhisinde yardımcı olabilecek ipuçları verebilir. Kahverengi balgam gıdadan kaynaklandığında nispeten zararsız olabilir, ancak bazen sigara, hava kirliliği veya kanser ve amfizem gibi hastalıklar nedeniyle altta yatan bir sağlık sorununa işaret eder.
Bazı yiyecek ve içecekler bir kişinin balgamının kahverengi görünmesine neden olabilir. Bu genellikle zararsızdır, ancak bazı bireylerin balgamlarının rengi normalden daha koyu olduğunda endişelenebilir. Çikolata, kırmızı şarap ve koyu gazlı içeceklerin hepsi kahverengi balgama neden olabilir.
Toz ve kir de kahverengi balgam neden olabilir. Tozlu bir odayı temizlerken veya kum ya da kir üfleme çevresinde çalışırken, küçük parçacıklar boğaza sıkışabilir. Bu mukus daha sonra öksürecek ve ortaya çıkan balgam kahverengi ve grenli görünecektir.
Sigara içmek, kahverengi balgamın en yaygın nedenlerinden biridir. Bunun nedeni reçineler, katranlar ve diğer toksik kimyasalların akciğerlerde sıkışmasıdır. Ağır sigara içenler, özellikle sabahları az miktarda kahverengi sümük öksürürler.
Sigarayı bırakmaya çalışan bireyler genellikle çok miktarda kahverengi balgam da öksürürler. Bir kişi sigarayı bıraktıktan sonra, genellikle sigara içmekten zarar gören ciğerlerdeki kirpikler tekrar tam potansiyeliyle çalışmaya başlar. Bu küçük saç benzeri izdüşümler daha sonra akciğerlerde yakalanan büyük miktarda balgamı temizlemeye başlar. Bu, bazı kişilerde aylarca sürebilir.
Çok kirli havası olan bölgelerde yaşayanlar zaman zaman kahverengi balgamda öksürebilirler. Bazı hava kirleticilerine uzun süre maruz kalmak, çeşitli kronik hastalıklara neden olabilir. Bu hastalıkların bazıları bronşit, amfizem ve kanseri içerir.
Bazı solunum yolu veya akciğer enfeksiyonları kahverengi balgamın daha ciddi nedenleridir. Öksürük balgamı, vücudun akciğerlerdeki aşırı mukustan kurtulma yöntemidir. Genellikle bir insan solunum yolu hastalığı aldığında, akciğerler belirli bakteri ve diğer yabancı maddeleri yakalamak için normalden daha fazla mukus üretmeye başlar.
Kahverengi balgam, kronik bronşitin ortak bir işaretidir. Akciğer kanseri veya amfizem gibi diğer ciddi solunum yolu enfeksiyonu olan kişiler de kahverengi balgamda öksürebilir. Genellikle kahverengi balgamın kesin nedeni yalnızca bir doktor tarafından belirlenebilir.
