Pis kokulu şişkinliğin ana nedeni, hidrojen sülfit denilen bir gazın varlığıdır. Bu gaz, vücut kükürt içeren yiyecekleri parçaladığında sindirim sürecinde üretilir. Farklı yiyeceklerin kükürt içeriği önemli ölçüde değişebilir ve bu nedenle bazen şişkinlik çok kokulu olabilir ve diğer zamanlarda neredeyse hiç kokusu kalmayabilir. Büyük miktarda hidrojen sülfit üreten yiyecekler arasında et, yumurta ve karnabahar bulunur.
Vejeteryan diyetleri olan insanlar, genellikle çok fazla et yiyen insanlar kadar kokulu bir şişkinliğe sahip değildir. Bazen yüksek lifli sebzeler sindirim sırasında çok fazla gaz üretebilir ve vejetaryenlerin kayda değer miktarda şişkinliğe sahip olması nadir değildir, ancak genellikle daha az kokulu olur. Yukarıda adı geçen karnabahar, brokoli, soğan ve lahana gibi bu kuralı çiğneyen birkaç sebze var.
Pis kokulu şişkinlik hakkında düşünürken pek çok insanın dikkate almadığı bir faktör havalandırmadır. Bazen şişkinlik kokusu, serbest kaldığı yer nedeniyle abartılabilir. Örneğin, bir otomobilin içindeki gaz şişmesi önemli ölçüde daha güçlü bir etkiye sahip olabilir, çünkü gazın kaçabileceği bir yer yoktur. Buna karşılık, açık havada salınan çok kokulu gaz, özellikle de kuvvetli bir rüzgar varsa hiç farkedilmeyebilir.
Fasulye çok fazla şişkinlik yarattığı bilinmektedir. Bu kısmen, sindirim sisteminin onları parçalamakta zorluk çekmesi nedeniyle olabilir. Genellikle çok koklamakta olan şişkinlik üretmezler, çünkü çoğunlukla çok yüksek kükürt içeriğine sahip değillerdir, ancak fasulye etler gibi yüksek kükürtlü yiyeceklerle birlikte yenilirse, koklamakta şişkinlik belirgin bir olasılıktır.
Bilim adamları koklamakta şişkinlik ve düşük tansiyon arasında olası bir bağlantı keşfettiler. Görünüşe göre, hidrojen sülfit farelerde kan basıncını düşürme potansiyeline sahip ve bilim adamları aynı şeyi insanlarda yapıp yapamayacağını merak ediyorlar. Araştırmacılar, hipertansiyon gibi şeyler için yeni tedavilerin bu bilgi ile formüle edilebileceğini umuyorlar.
Düzlük, evrensel bir insanlık halidir. Herkes yapar, ancak utanma korkusu birçok insanın serbest bırakmadan önce onu geri tutmaya veya özel bir yer bulmaya çalışmasına neden olur. Bilim adamları, şişkinliği süresiz olarak geri almanın gerçekte imkansız olduğunu göstermiştir ve bunu yapmaya çalışan birçok kişi sonunda uykuya daldıkları anda tüm bu şişkinliği serbest bırakacaktır. Çoğunlukla bazı gıdalardan kaçınılarak üretilen şişirme miktarını azaltmanın yolları vardır, ancak sindirim işlemi sırasında gaz üretimini tamamen ortadan kaldırmanın bir yolu yoktur.
