Bebeklerde sağırlık belirtileri genellikle altı aylıkken ortaya çıkmaya başlar. Bununla birlikte, bebeklerde işitme kaybı semptomlarının ortaya çıkma yaşı, bebeğin bozulmasının ciddiyetine bağlı olarak değişebilir. Her 1000 bebekten yaklaşık üçünde hafif, orta, şiddetli veya derin olabilen işitme kaybı var. İşitme kaybı olan bebekler genellikle seslere cevap veremezler. Yüksek sesle, ani seslerle irkilmek konusunda başarısız olabilirler veya tanıdık sesleri tanımakta başarısız olabilirler ve sıklıkla kendi adlarını öğrenemezler. İşitme bozukluğu olan bebekler gelişimsel gecikmeler yaşayabilir ve aile üyeleri ve akranlarıyla duygusal olarak bağlanmada sorunlar yaşayabilir.
Genç bebeklerin çoğu ebeveynleri, yaşamın ilk birkaç ayında sağırlık belirtileri fark eder. İşitme bozukluğu şiddetli veya derin olduğunda, bebekler genellikle yüksek seslere yanıt vermezler ve işitme engelli bir bebeğin uykusunu rahatsız edecek ses türlerine uyanamayabilirler. İşitme engelli bebekler tanıdık sesleri, hatta kendi annelerinin sesi bile tanıyamaz veya cevap veremez. Bebeklerde diğer sağırlık semptomları, yakındaki seslerin kaynakları konusunda meraklanma ya da ses üreten oyuncaklara ilgi duyulmamasını içerebilir.
Engelli olmayan veya yalnızca hafif derecede işitme engelli bebekler genellikle altı haftalıkken başlayan bebekler, kakalar ve diğer sesler üretmeye başlar. Bebeklerde sağırlık belirtileri, altı haftadan altı aya kadar sesli konuşma yapılmamasını içerebilir. İşitme bozukluğu çekmeyen bebekler, nispeten açık bir şekilde, tek kelimeyle, 15 aylıkken konuşmaya başlar ve iki yaşında kısa cümleler kurmaya başlamalıdır. Bebeklerde sağırlığın en önemli belirtilerinden biri normal oranda dil ve konuşma becerilerini geliştirememektir.
Teşhis edilmezse, duyma bozukluğu çocuğun sosyal, duygusal ve bilişsel gelişimini önemli ölçüde geciktirebilir. Bebeklerde işitme bozukluklarının erken yaşta teşhis ve tedavisi, işitme engelli çocuklar için normal gelişimin anahtarıdır. Altı aylıktan önce teşhis ve tedavi edilen bebekler, konuşma becerilerini geliştirmede genellikle çok az veya hiç gecikme yaşamayabilir ve aile üyeleriyle ve arkadaşlarıyla bağlanmada daha az sorun yaşar. Erken tanı ve tedavi alan bebeklerin ayrıca akademik gerileme ve yaşlandıkça gelişimsel gecikmeler yaşama olasılığı en düşüktür. Bununla birlikte, sağırlık semptomları için erken tanı ve tedavi görmeyen bebekler ve çocuklar, önemli dil ve diğer gelişimsel gecikmeler yaşayabilir, bu da yaşamda sonraki davranışsal, akademik ve duygusal sorunlara yol açabilir.
