Hamileyken alkol içme riski çok önemlidir ve çocuğa ciddi, yaşam boyu zarar vermenin yanı sıra düşük, erken doğum veya ölü doğum gibi neden olabilir. Fetal Alkol Sendromu (FAS), hamilelik sırasında alkol almanın en ciddi risklerinden biridir, ancak Fetal Alkol Spektrum Bozuklukları (FASD'ler) olarak bilinen ve ayrıca ciddi hasara neden olabilecek bir dizi başka hastalık vardır. Bu riskler, hamilelik sırasında tüketilen herhangi bir alkolün, cenin gelişimine etki eden fetusa geçmesi ve daha sonra çok yavaş bir şekilde işlenmesi nedeniyle oluşur.
Doktorların çoğu gebe kaldıklarında ve gebe kalmaya çalışırken alkolden tamamen uzak durmalarını önermektedir, çünkü hamileliğin ilk birkaç haftasında bile tüketilen alkol hala fetüsün gelişimini etkileyebilir. Aşırı veya aşırı sarhoş olmak için ılımlı veya fazla alkollü içecekler kesinlikle hamile kalmamalı, ancak bazı doktorlar hafif bir bardak şarap içmek gibi her defasında bir miktar içmenin kabul edilebilir olduğunu belirtiyorlar. Bunu bir doktorla tartışmak en iyisidir. Emzirme döneminde alkol de tüketilmemelidir.
Hamileyken alkol almanın en yaygın riskleri cenin nedenleridir. Bu, çocuğun fiziksel ve zihinsel engelli olarak aşırı derecede küçük ve hafif doğabileceği Fetal Alkol Sendromu gibi ciddi gelişimsel sorunları içerebilir. Organlar, özellikle beyin ve kalp, düzgün şekilde oluşmayabilir. Bu çocuklar aynı zamanda yüz deformasyonları olan çok küçük kafaların yanı sıra yaşam boyu kemik ve kas gelişimi ile ilgili sorunlara neden olarak koordinasyon ile ilgili sorunlara yol açmaktadır. Ayrıca, öğrenme güçlüğü, davranışsal sorunlar ve hafıza sorunları da oldukça yaygındır.
Bu sorunlar diğer Fetal Alkol Spektrum Bozuklukları göz önüne alındığında benzerdir, ancak daha az ciddi olabilirler. Organ ve fiziksel gelişim en sık etkilenir ve doğum ağırlığı düşük olan bebeklere yol açar. Öğrenme güçlüğü veya sakatlığı, duygusal sorunlar, yoğunlaşma sorunu ve konuşmadaki gecikmeler de oldukça yaygındır. Hamileyken alkol almak, çocuğun okulda kötü performans göstermesine neden olabilir veya alkolün gelişmekte olan beyin üzerindeki etkileri nedeniyle yaşamı boyunca çalışabilir. Yukarıda bahsedildiği gibi, hamileyken alkol içmek, erken doğum veya ölü doğumun yanı sıra anne için de tehlikeli olabilecek düşüklere neden olabilir; Hamileyken alkol almak, çocuğun tam dolana kadar taşınması olasılığını azaltır.
