İnsanlarda çoklu doğum, birden fazla bebeği içeren doğum olarak tanımlanır. Varsayılan olarak, çoğul gebelik, yüksek riskli olarak kabul edilir, çünkü hamile bir anne ve destek ekibi tarafından dikkatlice göz önünde bulundurulması gereken çok sayıda doğum riski vardır. Çoklu doğumlar, özellikle de çok sayıda çocuğa sahip yüksek mertebeden katlar, çoklu doğum olasılığını önemli ölçüde artıran doğurganlık tedavileri sayesinde artmaktadır.
İkizler insanlık tarihi boyunca bilinmektedir ve ikizlenme oranı çarpıcı şekilde artmış olmasına rağmen, ikiz gebelikler, yüksek dereceli katları içeren hamileliklerden farklı şekilde tedavi edilir, çünkü daha az tehlikeli olduklarına inanılır. Bununla birlikte, ikizleri hamile olan bir anne hala gebelik doğum diyabetinden erken doğum eylemine kadar çoğul doğum riskine maruz kalmaktadır ve ikiz gebelikler yüksek dereceli katlardan daha az riskli olsa da yine de tehlikeli olabilirler.
Çoklu doğumda en acil risklerden biri erken doğumdur. Genel olarak, insan gebeliği 40 hafta sürer ve 40 haftada doğan bebekler daha sağlıklı olma eğilimindedir. İkizlerde, gebelik 37 ya da hatta 35 haftaya yaklaşabilir ve bu çok tehlikeli olabilir. Yüksek mertebeli katlarda, gebelik süreleri daha da büzülebilir, çünkü insan vücudu çok sayıda bebek taşıyacak donanıma sahip değildir. Prematüre bebeklerde veya preemieslerde doğum ağırlığı çok düşüktür ve sağlık sorunları nedeniyle risk altındadırlar.
Anneye göre çoklu doğum riskleri arasında gebelik diyabeti, böbrek enfeksiyonları, atılım kanaması, anemi, preeklampsi ve hipemezi, kontrolsüz ve şiddetli kusma gibi çeşitli sağlık sorunları bulunmaktadır. Plasenta previa ve ablusio plasenta gibi plasental problemler, aynı zamanda, serviksin doğal olarak açıldığı, bebeklerin erken doğmalarını veya bir düşmeyi tetiklemelerine izin veren “yetersiz serviks” olarak bilinen bir durum olduğu gibi, katları ile daha yaygındır.
Çoklu doğum riskleri ayrıca bebek için potansiyel problemleri de içerir. Katlar daha yüksek gelişimsel gecikme oranları, doğum kusurları ve serebral palsi gibi durumlar yaşarlar. Fetal gelişim ile ilgili sorunların annenin vücudundaki artan yük nedeniyle çoklu doğumlarda daha yaygın olduğuna inanılmaktadır.
Bazı araştırmalar, doğal olarak tasarlanan katlar ile doğurganlık ilaçlarının kullanımıyla tasarlananlar arasında ayrım yapan, doğurganlık tedavilerinin kullanımıyla spesifik sağlık sorunlarını da ilişkilendirmiştir. Sağlam bir bağlantı kurmadan önce daha fazla çalışmaya ihtiyaç vardır.
