Kedinin yedi aşaması, kaynağa bağlı olarak değişebilir, ancak genel olarak, sırasıyla, şok, inkar, pazarlık, suçluluk, öfke, depresyon ve nihayetinde kabul olarak kabul edilir. Birçok insanın kederden geçtiğine, bu aşamaları benzer bir düzende yaşadığına inanılıyor, ancak bu kesinlikle bir gereklilik değil, her zaman böyle de değil. Bu aşamalar ayrıca, daha çok tartışılan, inkar, öfke, pazarlık, depresyon ve kabul gibi Elisabeth Kubler-Ross tarafından belirlenen beş keder aşamasına da karşılık gelir.
Kedinin yedi aşamasının ilk iki aşaması sık sık birlikte alınır, şok ve inkar. Bunlar, her zaman sevilen birinin ölümü olmayabilir, haberi aldıktan hemen sonra meydana gelir. Birçok insan, örneğin bir iş kaybından veya ilişkinin sona ermesinden sonra şiddetli keder yaşıyor. Bu süre genellikle pazarlık aşamasının gerçekleşmesinden çok uzun sürmez. Birçok insan, zaman içinde geri dönmek ve trajedinin gerçekleşmesini engellemek veya kişiyi geri getirme isteği için dua etmek için yapılabilecekleri düşünerek kendilerini bulabileceklerini keşfedeceklerdir. Bu tamamen normal bir reaksiyondur ve kedinin yedi aşamasının üçüncüsü olarak kabul edilir.
Genellikle suçluluk, kedinin yedi aşamasından biri olarak pazarlığa eşlik eder. İnsanlar, yapabilecekleri hiçbir şey olmasa bile, önleyecek bir şey yapmadıkları için kendilerini suçlu hissedecekler. Bu, trajediye yol açan olayda ya kendi başına suçluluk duygusuyla ilgili öfke ya da ölen kişinin bile bazen öfkesine yol açabilir. Depresyon, evrelerden sonraki, sık sık tüm keder süreci boyunca ortaya çıkar; birçok insan bunu hemen tecrübe ederken, diğerleri bunun yaslanma sürecinde gelip gittiğini görecektir.
Kabul etme, sonunda maddenin gerçekliğini kabullenmeye ve belli bir anlayış seviyesine ulaşmaya başlayacağı yedi yasın son aşamasıdır. Bu, giden kişiyi unutmak veya bir daha asla üzüntü, acı veya öfke hissetmek anlamına gelmez. Yas tutma süreci ömür boyu sürecek bir olay olabilir ve birçok insan yaşadığı aşamada ileri ve geri hareket eder; yas tutmanın doğru ya da yanlış bir yolu olmadığını hatırlamak önemlidir. Bazı insanlar, arkadaşlarla, aileyle hatta bir terapistle tartışmanın en acı duygularıyla baş etmelerine yardımcı olabileceğini düşünüyor.
