Eroin şimdiye kadar üretilmiş en tehlikeli ve bağımlılık yapan ilaçlardan biridir. Asya haşhaş bitkisi, eroin işlenerek elde edilen bir afyon türevi sık sık şaplak, uyuşturucu, at, kara katran veya önemsiz sokak isimleri ile bilinir. Kullanıcılar, aradıkları öforik etkilere ulaşmak için daha büyük ve daha büyük dozlar gerektiren bir tolerans geliştirir, bu genellikle eroin aşırı dozuna neden olabilecek bir alışkanlıktır. En belirgin olanları koma, solunum durması veya ölüm olmasına rağmen semptomlar çok ve çeşitlidir.
Aşırı dozda eroin belirtileri bazıları, bir kullanıcı yüksek eroinin ortasındayken gerçekleşen fiziksel etkilerden neredeyse ayırt edilemez. Bunlardan bazıları mavi dudakları, cildi ve el tırnaklarını, zayıf bir nabız ve çok düşük kan basıncını ve hem sığ hem de yavaş olan solunumu içerebilir. Çoğu zaman, aşırı dozda eroinin ortasında bir kişi, soğuk ve rutubetli cilt ve kas ve mide spazmı sergileyecektir. Bir kişinin aşırı dozda eroin aldığından şüpheleniyorsanız, kaybedecek zaman yoktur. Derhal 911 veya başka bir acil numarayı arayın, zira ölümler nadir değildir.
Eroin enjekte edilebilir, içilebilir veya buruşabilir. Popüler inanışın aksine, her bir alım yöntemi eşit derecede bağımlılık yapar. Eroinin kimyasal yapısı, ilacın hemen fiziksel olarak tezahürü ile birlikte beyine neredeyse anında seyahat etmesidir. Öfor duygusunun yanı sıra, kullanıcılar ayrıca ağız kuruluğu, aşırı yorgunluk, ağır uzuvlar ve düşünce ve duygu için büyük ölçüde azalmış bir kapasite sergileyeceklerdir.
Düzenli kullanıcıların aşırı dozda eroine girme olasılıkları biraz daha fazla olsa da, yine de artan miktarda ilaca ihtiyaç duymaları nedeniyle, ilk kez kullananlar da risk altındadır. Sokak eroinleri genellikle bayiler tarafından kesilir, yani saf eroin, daha büyük bir tedarik yaratmak, daha fazla sayıda doz satmak ve daha fazla kar elde etmek için diğer maddelerle karıştırılır. Eroini kesmek için kullanılan maddeler bebek mamalarından sıçan zehirine kadar değişebilir ve bu nedenle bir kullanıcı asla ne enjekte ettiğini, içtiğini veya nezle ettiğini tam olarak bilemez.
Tüm eroin kullanıcıları sürekli olarak aşırı doz riski altındadır, ancak başka birçok sağlık riski de vardır. İğne paylaşma uygulamasından dolayı Hepatit B ve C, İnsan Bağışıklık Yetmezliği Virüsü (HIV) ve Edinilmiş Bağışıklık Yetmezliği Sendromu (AIDS) ile sözleşme yapma olasılığı çok yüksektir. Kullanıcılar ayrıca çökmüş damarlar, kalp enfeksiyonları ve karaciğer hastalığı da sergileyebilirler. Bir kişi aşırı dozda eroinden kurtulursa, genellikle onları eroinden yavaşça yok etmek amacıyla metadon, buprenorfin, nalokson veya diğer ilaçlarla tedavi edilir.
