Doğum öncesi gelişimin üç aşaması vardır: gebelik aşaması, embriyonik aşama ve fetal aşama. Doğum öncesi gelişimin her aşaması, çoğu gebeliğin ortalama uzunluğu olan yaklaşık 40 hafta boyunca gerçekleştirilir. Gebelik aşaması en kısa, fetal aşama en uzun süredir. Bir annenin, gelişiminin her aşamasında tam olarak ne olduğunu bilmesi iyi bir fikirdir, böylece bebeği ve vücudu ile neler olup bittiğini daha iyi anlayabilir.
Konsept aşaması sadece yaklaşık iki hafta sürer ve bu süre zarfında sperm yumurtaya kendi yolunu bulur ve kendi içine yerleştirir. İmplantasyondan sonra, yumurta fallop tüplerinden uterusa girer. Rahim almak ve içine kendi içine implante yumurta bütün bir hafta sürebilir. Bu aşamada, yumurta bir zigot olarak adlandırılır ve hücre bölünmesi çoktan başladı. Hücre bölünmesi, zigot, bir insan vücudunu oluşturan ilkel temel bileşenlerden oluşan bir blastosist olana kadar devam eder.
Blastosist kendini uterus duvarına bağladığında embriyo olarak bilinir ve doğum öncesi gelişimin embriyonik aşaması başlar. Gelişimin bu aşamasında embriyo, hücreler bölünmeye devam ederken bebeğe benzeyen bir şeye benzemeye başlar. Embriyonik evre, genellikle bir kadın 11 hafta hamile kalana kadar sürer. Embriyonik evrenin sonunda, embriyoda kollar, bacaklar ve kalp atışı olacaktır. Bu, doğum öncesi gelişimin bu aşamasında, çoğu kadın ilk ultrasonuna gidiyor, bu da doktorun bebeğin normal bir şekilde geliştiğini tespit etmesine yardımcı oluyor.
11 haftanın sonunda, embriyo bir fetüs olarak bilinir ve fetal aşama başlar. Çoğu kadın fetal evreyi gebeliğin üçüncü ayının sonunda meydana gelen ikinci trimesterin başlangıcı ile ilişkilendirir. Bu süre zarfında, bir bebeğin cinsiyeti ve diğer ana vücut organları oluşmaya başlar ve fetusun bu aşama bitmeden önce saçları, dişleri ve hatta küçük tırnakları ve ayak tırnakları olabilir. Bu, çoğu kadının bebeklerinin ilk kez tekme attığını hissettiği hamilelik aşamasıdır ve cinsiyet tipik olarak yaklaşık 20 haftada bir ultrasonla belirlenebilir. Cenin aşamasının sonunda, kabaca 40 haftada, fetüs normalde tamamen gelişecek ve doğum için hazır olacaktır.
