Teknik olarak tonsiller veya peritonsiller apse olarak adlandırılan apse bademcik, gerçek apse oluşumundan bir hafta kadar önce semptomlar üretmeye başlayabilir. İlk belirti genellikle boğaz ağrısı ve yutma zorluğudur, ardından durum tedavi edilmeden ilerleyen diğer semptomlar izler. Dışarıdan, apse bademcik yüz veya boğaz bölgesinde şişmeye, genişletilmiş lenf düğümlerine ve yana doğru itilmiş görünen uvulalara neden olabilir. Hastalar ayrıca bazı ünlü seslerini, ikincil kulak ağrısını, sarkıklığı ve ağız kokusunu bildirmekte zorlandıkları boğuk veya "sıcak patates" sesi de yaşayabilirler.
Apse bademcik hastası hastalar genellikle gerçek apse formlarından iki ila sekiz gün önce herhangi bir yerde boğaz ağrısı yaşamaya başlar. Boğaz ağrısı ilk başta hafif olabilir, ancak giderek kötüleşecek ve genellikle apse içeren boğaz tarafına odaklanma eğiliminde olacaktır. Bununla birlikte, kulağa kadar uzayabilen veya kalamayacak olan, yutma sırasında genellikle zorluk veya acı gelir. Ek olarak, ağzını çiğnerken veya açarken ağrı sadece tonsilitin aksine özellikle tonsiller apselerinin semptomudur.
Eğer tedavi edilmezse, apse bademcik sonunda apse oluşuncaya kadar hastanın hastalanmasına neden olur. Ateş ve titreme, bu süre zarfında sık görülen semptomların yanı sıra baş ağrısı ve genel halsizliktir. Boğazı çevreleyen başlangıç ağrısı, çene, boyun ve bazen de yüzdeki ağrı ve hassasiyete kadar genişleyebilir. Ek olarak, ilk kulak ağrısı, abse'nin oluştuğu tarafa odaklanabilir.
Dış seviyede, yukarıda belirtilen semptomları olan hastalar en çok boyunda ve bazen de yüz veya çene bölgesinde şişlik hissederler. Enfeksiyona reaksiyona giren hassas ve şişmiş lenf düğümleri genellikle buna eşlik eder ve genellikle bunları boyunda hissetmek mümkün olacaktır. Ağzın arkasında, apse bademcik genellikle boğazın bir tarafında, uvulanın diğer tarafa doğru itildiği ölçüde şişmeye neden olur.
Bu aynı şişme aynı zamanda birçok hastada "sıcak patates" sesine yol açacaktır; bu, hastaların belirli ünlüleri telaffuz etmede zorlanabileceği sesdeki boğucu bir karakteristiktir. Etki, ağızları sıcak patates doluymuş gibi. Bademcikler apseleri ayrıca boğanın arkasında yatan enfekte doku nedeniyle şiddetli kötü nefes anlamına gelen boğulma ve ağız kokusuna neden olabilir.
