Çocuklarda anoreksi belirtileri temelde yetişkinlerde görülenlerle aynıdır. Her ne kadar genç kızlar ve genç kadınlar genellikle en sık görülen anoreksiya hastaları olarak kabul edilse de, genç kızlar ve erkekler de yeme bozukluğu tanısı alabilir. Gerçekten kilo vermeleri gerekip gerekmediğine bakılmaksızın, anoreksiya çeken insanlar kendilerini fazla kilolu olarak görme eğilimindedir. Genel olarak, nihai hedefleri diyet ve egzersiz yoluyla önemli kilo kaybıdır ve bunu başarmak için bazen kendi kendine açlık ya da yanma ya da sızma gibi tehlikeli yöntemler kullanırlar. Anoreksiyalı çocuklar bazı belirgin fiziksel semptomlar gösterebilir ve bazı davranış biçimleri gösterebilirler.
Anoreksiya ABD nüfusunun yaklaşık% 1'ini, özellikle de kadınlar ve genç kızları etkiler. Sorunun ille de gıda olmasa da, genellikle gıda ile ilgili sağlıksız bir meşgullüğü içerir. Aksine, hastalar genellikle vücut ağırlıklarını ve görünümlerini kontrol etmeye çalışarak duygusal sorunları ile ilgilenirler. Bazı yiyecek türlerini reddedebilir veya hiç yemeyi reddedebilirler. Çocuklarda anoreksi, yiyecekleri gizlemelerine veya yalan söylemelerine ve aç olmadıklarını söylemelerine neden olabilir. Ayrıca, müshil veya idrar söktürmeye erişimi olan çocuklar kilo almalarını önlemek için onları kötüye kullanabilir.
Anoreksik çocukların davranışları genellikle kilo alma korkusundan kaynaklanır. Kilo alımını önlemek için sürekli diyet ve zorunlu egzersiz yaparlar. Düşük kiloya ek olarak, bazı fiziksel açlık belirtileri arasında yorgunluk, halsizlik, saç dökülmesi, kemik sorunları ve zayıf kan dolaşımı sayılabilir. Çocuklarda anoreksi, yiyecek ve kişinin beden imgesi açısından çarpıtılmış düşüncelere yol açabilir. Aynı zamanda sosyal geri çekilme, izolasyon ve depresyon ile de sıkça ilişkilidir.
Anoreksi ile ilgili çeşitli nedenler ve risk faktörleri vardır. Bazı çocuklar genetiklerinden dolayı anoreksi gelişmesine yatkın olabilir. Stres gibi çevresel faktörler de vardır. Örneğin, akademisyenler, atletizm veya sanat konusunda başarılı olan bir çocuk, ebeveynler ve mentorların büyük bir baskısıyla karşılaşabilir. Kendi kendine dayatılan veya harici kaynaklardan gelen yüksek beklentiler çocuğun anoreksi gelişmesine neden olabilir.
Doktorların çocuklarda anoreksi teşhisi için çeşitli yollar vardır. Fiziksel ve psikolojik semptomları gözlemleyebilirler ve röntgen ve kan testleri gibi teşhis testlerini yapabilirler. Semptom sergileyen veya çocuklarının gelecekte anoreksi gelişmesiyle ilişkili risk faktörleri olabileceğinden şüphelenenlerin bakıcıları, bir hekimin tavsiyesine başvurmalıdır. Ciddi vakalar hastanede yatmayı gerektirebilir ve doğru şekilde kullanılmazsa ölüme neden olabilir. Çocuklarda anoreksinin erken tedavisi, ciddi sağlık sonuçlarını önlemenin en iyi yoludur.
