Karaciğer toksisitesinin belirtileri sarılık, karın ağrısı, derinin kronik kaşıntı ve karın şişliğidir. Ayrıca soluk dışkı, koyu renkli idrar, iştahsızlık ve kronik yorgunluk da karaciğer toksisitesinin belirtileri olabilir. Eklem ağrısı, siyah, zift veya kanlı tabureler ve bulantı ayrıca karaciğer toksisitesinin belirtilerine de işaret edebilir. Bazı karaciğer toksisitesi vakaları kendi başlarına çözülürken, diğerleri intravenöz sıvı verilmesi gibi tıbbi tedavilere ihtiyaç duyabilir.
Karaciğer toksisitesinin en önemli belirtilerinden biri sarılıktır. Bu durum, cildin sararması ve bilirubin denilen bir kimyasal maddenin yüksek seviyelerinin neden olduğu gözlerin sararması ile karakterize edilir. Safrada bulunan bu sarımsı kahverengi madde, kırmızı kan hücreleri karaciğer tarafından parçalandığında üretilir. Serum bilirubin seviyeleri yükseldiğinde karaciğer bazen onu işleyemez ve daha sonra sarılık olur.
Karaciğer toksisitesine bazı kimyasallar ve ilaçlar neden olabilir. Karaciğer tipik olarak toksinlerin kan dolaşımından filtrelenmesinden sorumludur ve belirli maddelerle aşırı yüklendiğinde toksisiteye neden olabilir. Karaciğer toksisitesine reçeteli veya reçetesiz satılan ağrı kesiciler, alkollü içecekler ve besin takviyeleri neden olabilir. Reçetesiz ilaç veya takviye almadan önce, insanlar güvenli bir şekilde alabileceklerinden emin olmak için doktorlarına danışmalıdır.
Popüler reçetesiz satılan bir ağrı kesici olan asetaminofen, önerilenden daha yüksek dozajlarda tüketildiğinde, uzun süre kullanıldığında veya alkol ile birlikte tüketildiğinde karaciğer toksisitesine neden olmuştur. Karaciğer alkolü metabolize edebilmesine rağmen, büyük miktarlarda alkol veya ağrı kesicilerle karıştırılan alkol karaciğere zarar verebilir.
Yüksek karaciğer enzimleri karaciğer yetmezliğine veya karaciğer toksisitesine işaret edebilir. Ek olarak, yüksek karaciğer enzimleri bazı tıbbi durumlardan da kaynaklanabilir. Bunlar bulaşıcı mononükleoz, Epstein Barr virüsü, karaciğer sirozu ve diyabeti içerir. Doğum kontrol hapları, hormon replasman tedavisi ve dehidratasyon da karaciğer enzimlerinde artışa neden olabilir. Bol miktarda su içmek, kurutulmuş hastalarda normal karaciğer enzim seviyelerini geri kazanmaya yardımcı olabilir.
Bazen, viral enfeksiyonlar toksik bir karaciğer semptomlarını taklit edebilir. Bu enfeksiyonlar, herpes simpleks virüsünün ailesinde bulunan suçiçeği ve zona içerir. Karaciğer bu viral enfeksiyonların bir sonucu olarak zorlaştığında, nadiren ciddi olur. Tipik olarak, virüs çözüldükten sonra laboratuar testleri normale döner. Sonuçta ortaya çıkan karaciğer ağrısı ve iltihabı, enfeksiyon ortadan kalktıktan sonra bile devam edebilir. Karaciğere ek olarak, enfeksiyon mevcut olduğunda dalak genişleyebilir.
