Yetişkinler kabakulak hastalığına neden olan paramiksovirüsü kasıldıklarında çeşitli semptomlar yaşayabilirler. Kabakulak yetişkinlerinde birincil göstergelerinden biri, boyun ve yüz çevresinde yer alan tükürük bezlerinde ağrı veya şişliktir. Enfeksiyon genellikle kas ağrıları, üşüme ve yorgunluk hissi ile birlikte düşük dereceli ateş eşlik eder; hastalar ayrıca baş ağrısı veya boğaz ağrısı gibi semptomlara da sahip olabilirler. Bazen erkekler testislerinde şişlik yaşayabilir ve kadınların yumurtalıkları da bir enfeksiyon nedeniyle şişebilir. Kabakulak vakalarından kaynaklanabilecek menenjit veya pankreatit gibi komplikasyonlar da başka sorunlara yol açabilir.
Tipik olarak, yetişkinlerdeki kabakulak çenenin etrafında, yanaklarda ve kulakların altında bulunan parotis tükürük bezlerinin şişmesine neden olur. Şişlik genellikle bir miktar rahatsızlık veya ağrı ile ilişkilidir ve yüzün bir veya iki tarafında oluşabilir. Hastaya bağlı olarak, bu semptom hafif rahatsızlıktan aşırı acıya kadar değişebilir, bu da konuşma ya da çiğnemeyi zorlaştırır.
Kabakulak yetişkinlerinde yaygın görülen bir diğer belirti ise hafif ateştir. Bu genellikle vücut enfeksiyonla savaşırken iki ila üç gün sürer. Birçok insan uyuşukluk, vücut ağrıları ve üşüme gibi ateşle ilgili başka semptomlar da yaşar.
Yetişkinlerde kabakulak da başka rahatsız edici semptomlara yol açabilir. Birçok hasta virüsten bir baş ağrısı ve boğaz ağrısı geliştirir ve bazıları kulaklarında ağrı hissedebilir. Bazı hastalar hasta iken iştahlarını da kaybedebilir.
Yetişkinlerde kabakulak belirtisi gösterebilecek daha az görülen bir semptom gonad dokusunda şişlik ve rahatsızlıktır. Oldukça küçük bir erkek yüzdesinde, testisler kabakulak enfeksiyonu sırasında şişebilir, acı verebilir ve sıcaklıklarını artırabilir; bu orşit olarak bilinir ve doğurganlığı potansiyel olarak etkileyebilir. Kadınlar, erkeklerde testis şişmesinden daha nadir olmasına rağmen kısırlıkla ilişkili olmasa da, özorit veya şişkin yumurtalıklar yaşayabilir.
Kabakulak enfeksiyonları pankreatit veya menenjit ile komplike olan erişkin hastalarda ek semptomlar görülebilir. Kabakulak ile birlikte menenjit gelişen kişilerin boyunlarında sertlik gelişebilir, ışığa karşı çok hassas hale gelebilir veya baş ağrısı gelişmesi daha olası olabilir. Pankreatit, daha az yaygın bir durum olan kişiler, üst karınlarında ağrı hissedebilir veya bulantı ve kusma yaşayabilir.
