Rocky Dağı'nın belirdiği ateş belirtileri iki aşamada ortaya çıkıyor. Baş ağrısı, yüksek ateş, titreme, yorgunluk, baş ağrısı ve bulantı gibi ilk semptomlar oldukça geneldir ve hastalık kolayca yanlış teşhis edilebilir. İshal, huzursuzluk ve deliryum gibi semptomlar, bileklerde ve ayak bileklerinde ortaya çıkan döküntüyle birlikte gelişebilir. Rocky Mountain lekeli ateşinin yaygın semptomları arasında, döküntü en belirgin ve hastalığı tanımlamanın en kolay yoludur.
Rocky Mountain benekli ateşi en sık kene ısırığı ile bulaşan bakteriyel bir enfeksiyondur. Bu hastalığın semptomlarına neden olan bakteriler olan Rickettsia rickettsii ile enfekte olan keneler, Kuzey Amerika ve Güney Amerika'da bulunabilir. Bu keneler en çok ilkbahar ve yaz aylarında aktiftir, bu da enfeksiyonun bu dönemde daha muhtemel olduğunu gösterir.
Rocky Mountain benekli ateşin erken semptomları, enfekte kene kaynaklı bir ısırıktan iki hafta sonra ortaya çıkıyor. Bu ilk belirtiler aniden ve uyarı vermeden grevdedir. Kene ısırması ağrıya veya rahatsızlığa neden olmaz; bu, hastanın genellikle ısırmayı veya hastalığa maruz kalma durumunun farkında olmadığından erken yanlış teşhisi daha olası kılar.
Ateş, genellikle farkedilmesi gereken Rocky Mountain'ın ilk belirtileri arasındadır. Bu ateş oldukça yüksektir, genellikle en az 102 derece Fahrenheit (38.9 santigrat derece) sıcaklıklara ulaşır. Sıcaklıklar 105 derece Fahrenheit (40.5 santigrat derece) kadar yüksek olabilir.
Diğer yüksek ateşlerde olduğu gibi, bu hastalık da halsizlik, üşüme, ağrı ve baş ağrısı gibi ikincil belirtilere neden olabilir. Parlak ışık ağrıyı ve rahatsızlığı artırabilir. Diğer başlangıç semptomları arasında iştah kaybı, bulantı ve kusma gibi gastrointestinal rahatsızlıklar yer alır. Hastada karın ağrısı da olabilir.
Bu semptomları yaşayan hastaların doktora başvurması muhtemeldir. Rocky Mountain lekeli ateşin erken belirtileri spesifik değildir ve diğer birçok hastalığa benzer. Her ne kadar doktorlar özellikle sıcak aylarda ve kene ısırıklarının daha sık olduğu bölgelerde hastalığın farkında olsalar da, özellikle kene keşfedilmediğinde, daha spesifik semptomların yokluğunda yanlış teşhis mümkündür.
İkincil semptomlar genellikle ateş başladıktan üç ila beş gün sonra ortaya çıkar. Hastalık ilerledikçe, hasta huzursuzluk, uykusuzluk veya deliryum yaşayabilir. Hastada ayrıca ishal de olabilir.
Bu süre zarfında, hasta da bir döküntü geliştirir. Bu sivilceli veya lekeli döküntü tipik olarak yayılmadan önce bileklerde veya ayak bileklerinde görülür. Rocky Mountain benekli ateşi bu kızarıklık ile kolayca ayırt edilir. Bununla birlikte, bu döküntülerin her zaman bulunmadığı ve koyu pigmentli ciltlerde belirgin olmadığı belirtilmelidir.
Rocky Mountain lekeli ateş tedavisi genellikle bir antibiyotik kürü gerektirir ve semptomları yönetmek için hastaneye yatış gerekebilir. Tedavi edilmeden bırakılırsa, bu hastalık hayati tehlike oluşturur. Hastalık ölümcül olmadığını kanıtlasa bile ateş, hayati organlara ve sistemlere ciddi şekilde zarar verebilir, ayrıca tıbbi durumları kalıcı olarak zayıflatabilir.
