Hamilelikteki yüksek kan şekeri, bir kadının vücudunu hamileyken geçirdiği hormonal değişikliklerden kaynaklanır. Bebeğin annenin rahiminde beslenmesine yardımcı olan plasenta, annenin vücut hücrelerinin insülini reddetmesine neden olan hormonlar üretir. Buna insülin direnci denir ve plasenta gebelik boyunca büyüdükçe artar. Genellikle, annenin pankreasını telafi etmek için normal miktardaki insülinin üç katı üretilir. Devam edemiyorsa, gebelik diyabeti olarak bilinen bir duruma yol açar.
Bir kadına gebelik diyabeti teşhisi konduğunda, diyabet olduğu anlamına gelmez. Hamilelikten kaynaklanan hormonal değişiklikler kan şekeri yüksekliğine neden olur ve bir annenin hamile olmadığı zamanlarda normal kan şekeri olabilir. En yüksek risk altındakiler arasında aşırı kilolu, ailede diyabet öyküsü olan veya İspanyol, siyah, Amerikan Kızılderili veya Asyalı gibi belirli bir mirasa sahip olan kadınlar bulunur. Ayrıca yüksek risk altında idrarda şeker olan veya genel olarak orta derecede yüksek kan şekeri seviyeleri, 9 kilodan (4,1 kg) daha ağır olan, ölü doğum yapmış veya çok fazla amniyon sıvısı olan bir bebeği doğurmuş olan kadınlardır. Bununla birlikte, bazı kadınlar gebelikte bilinen hiçbir risk faktörü olmadan yüksek kan şekeri geliştirir.
Hamilelikte kan şekeri yüksek olma riski çoktur. Hamileliğin erken dönemlerinde kontrolden çıkan kan şekeri, beyin ve kalbin doğum kusurlarına veya olası düşüklere neden olabilir. Gebeliğin ilerleyen dönemlerinde bebeğin çok büyük olmasına neden olabilir. Bu, omuz travması veya vajinal doğum yerine Sezaryen bölümüne ihtiyaç duyma gibi doğum sırasında komplikasyonlara neden olabilir. Bir bebeğin kan şekeri, anne karnındayken yüksek kan şekeri ortamına kullanılırsa doğumdan sonra çok düşebilir.
Bu problem için yüksek risk altındakiler, gebelik diyabeti için mümkün olan en kısa sürede test edilmelidir, ancak diğer kadınların çoğu 24. haftada taranabilir. Test, tatlandırılmış bir sıvı içmeyi ve düzenli aralıklarla kan şekerini kontrol ettirmeyi içerecektir. Gebelik diyabeti bulunursa, bir kadının kan şekerini günde dört kez izlemesi ve kan şekeri seviyelerini düzenlemek için insülin alması gerekir. Diyet, egzersiz ve tıbbi bir profesyonelle birlikte takip etmek aynı zamanda gebelikte diyabetik olarak güvenli hamileliğinin büyük bir parçası olacaktır.
