Bazı tartışmalar, algının kesin anlamı hakkında var olmakla birlikte, genel olarak çevre dünya hakkında bireysel bir farkındalığa atıfta bulunur. Görme, ses, koku, tat ve dokunma gibi duyusal ipuçları, özellikle bebekler için önemlidir. Renk, boyut veya hareketteki değişiklikler gibi duyusal faktörlerdeki sonraki değişiklikler, yeni uyaranlarda olduğu gibi bebek algısını da büyük ölçüde etkiler. Algı, bireyin dünyayı nasıl kavradığını ve değerlendirdiğini de genişletebilir. Bu nedenle, mobilite ve yapıların karmaşıklığı, bebek algısı üzerinde de önemli bir etkiye sahip olabilir.
Bebekler yetişkinler gibi konuşamaz veya hareket edemezler, bebek algısını belirlemek çoğunlukla tahminsel bir meseledir. Ancak araştırmacılar, bir bebeğin algısal yeteneklerine ilişkin bir fikir verdiğine inandıkları bazı yöntemler geliştirdiler. Bebekler, bir nesneye daha uzun süre bakmak ya da bir emzik emmeyi artırmak gibi, dikkatleri meşgul olduğunda bazı ipuçları verme eğilimindedir. Bilim adamları, bebek algısındaki değişimleri belgelemek için kalp atış hızı gibi fizyolojik ipuçlarının yanı sıra bu eylemleri kullanırlar.
Bir bebeğin bilişsel düşünme becerileri daha az geliştiğinden, bebek algısı temel olarak doğrudan duyusal deneyimlerden etkilenir. Erken bilimsel araştırmalara göre, bir bebeğin algısını etkileyen ilk görsel faktörlerden bazıları renk ve ışık yoğunluğu. Her iki faktördeki değişiklikler de sürekli olarak bir bebeğin ortalama tepkilerinde değişiklikler meydana getirdi.
Bu duyusal algı değişiklikleri, bebek algısını etkilediğine inanılan temel ilkelerden birini desteklemektedir: yenilik. Bir bebeğin yörüngesinde herhangi bir yeni etki ortaya çıktığında, çocuk otomatik olarak dikkat çekiyor gibi görünmektedir. Bu, yeni insanlardan yeni oyuncaklara kadar değişebilir ve bu yeni etkiler bebeğe farklı görsel, ses, koku, dokunsal ve hatta lezzet girişi sağlayabilir. Yeni nesneler alternatif duyusal deneyimlerin kapsamlı bir alanını sağladığından, bebeğin dikkatini çeker. Yukarıda belgelendiği gibi, tanıdıklardaki değişiklikler benzer tepkilere yol açarken, belli bir uyarana alışmış bir bebek bu uyaranı daha az zihin öder.
Hareketlilik ayrıca bir bebeğin algısını da etkiler. Bilimsel araştırmalara göre, sıvı hareketi sürekli olarak bebeklerin statik nesneler üzerinde dikkatini çekiyor. Dahası, hareket, bir bebeğin çevre dünyayla etkileşime girmesini ve daha fazla algılamasını sağlayan şeydir. Büyüyen bebekliklerin yetkinlik kazandığı ilk algısal alanlardan bazıları derinlik algısı ve boyut algısıdır. Tesadüf değil, bunlar bir bireyin kendisini daha geniş bir dünyaya yönlendirdiği önemli ilkelerden bazılarıdır.
Erken duyusal algı ve yenilik eğilimleri, bebeklerin üst düzey düşünmenin ilkel başlangıçlarını geliştirmelerini sağlar. Temel düzeyde, eski ve yeniler arasında basit karşılaştırmalar yapmaya başlarlar. Ayrıca, belirli ipuçları ve belirli duyusal tepkiler arasında temel ilişkiler kurmaya başlarlar. Bebeklerin karmaşık ve ilgili desenleri veya tasarımları daha basit biçimlerde tercih ettiklerini gösteren araştırmalarla desteklenen karmaşık düşünme temeli oluşturulmaktadır.
