Koroner tıkanma, kalp kasının iç duvarlarında plak ve kolesterol biriktiği zaman kan akışının kalbe sınırlı kalmasına neden olur. Bu birikme kalp kasının sertleşmesine ve daralmasına neden olur. Sonuç olarak, arterler kalp kasına çok fazla kan gönderemez. Bu genellikle göğüs ağrıları, nefes darlığı veya kalp krizine yol açar.
Koroner tıkanıklık genellikle ergenlik çağından önce gelişmeye başladığından, onlarca yıla kadar tanı koymak zor olabilir. Vücut yaşlandıkça kan damarı duvarlarında yağ birikintileri birikmeye başlar. Kendini iyileştirme çabasında, hücreler kan damarı duvarlarını daha yapışkan yapmak için bir kimyasal salgılarlar. Bu, hücresel atıkların ve diğer yağ birikintilerinin plakaya dönüşmesine ve ardından kan damarı duvarlarına sıkışmasına neden olur.
Plakın içi genellikle yumuşaktır, dış kısmı ise sertleştirilmiş bir kabuktur. Plak açılır ve yağ birikintilerini serbest bırakırsa, trombositler kanın pıhtılaşmasına neden olacak şekilde oluşur. Bazı durumlarda, kan akımı kan damarı duvarlarına geri verilirse kan pıhtıları tahrip olabilir. Bununla birlikte, kan temini geri alınmazsa, kan pıhtıları kalıcı kalp hasarına neden olabilir ve düzensiz kalp atışlarına neden olabilir.
Yaşına ek olarak, bu duruma yol açabilecek birkaç başka neden ve risk faktörü vardır. Bir kimsede sigara içme öyküsü, yüksek tansiyon, yüksek kolesterol veya diyabet varsa, koroner tıkanma olasılığı artar. Risk faktörlerinden bazıları obezite, egzersiz eksikliği, aile öyküsü ve yüksek stres içerir.
Cinsiyet de önemli bir risk faktörü olarak kabul edilir. Erkeklerin kadınlardan daha fazla koroner tıkanıklık geliştirmeleri daha muhtemeldir. Ancak menopozdan sonra kadınlar şanslarını arttırır. Genel olarak, koroner tıkanma, Amerika Birleşik Devletleri'nde hem erkek hem de kadınlar için önde gelen ölüm nedenidir. Aynı zamanda en sık görülen kalp hastalığı türüdür.
Bir hastanın koroner tıkanma veya kalp hastalığı olup olmadığını belirlemek için, doktor genellikle hastanın aile öyküsü hakkında bilgi toplar ve kapsamlı bir fizik muayene yapar. Doktor ayrıca bir önceki kalp krizi veya güncel olanı tespit etmek için bir elektrokardiyogram (EKG) cihazı kullanabilir. Diğer testler arasında bir stres testi, manyetik rezonans anjiyogram (MRA) ve bilgisayarlı tomografi (CT) taraması bulunur.
