Dejeneratif bir kas hastalığı, zayıflığa neden olan ve normal işlevi bozan kas dokusunun kademeli olarak bozulması ile işaretlenmiş bir durumdur. Çeşitli dejeneratif kas hastalıkları vardır ve her biri farklı kas gruplarını etkileyebilir. İlginçtir, dejeneratif kas hastalığı, hastanın kalp kasını bile etkileyebilir. Genellikle dejeneratif kas hastalıkları, yürüme, denge ve koordinasyon ile ilgili problemlerle kendini gösterir ve birçoğu konuşmayı, yutmayı ve hatta nefes almayı etkiler. Kasın bozulmasına neden olan bazı hastalık örnekleri arasında kalbi içeren miyokardit; kalıtsal olan kas distrofisi; ve sonunda hastanın ölümüne neden olan amyotrofik lateral skleroz.
Miyokardit, kalpte iltihaplanma ile belirgin bir tür dejeneratif kas hastalığıdır. Göğüste ağrıya ve düzensiz kalp ritimlerine neden olur ve ayrıca kalp yetmezliğine, kalp krizine ve hatta felce neden olabilir. Çoğunlukla, miyokardit bir virüsten kaynaklanır, ancak hastalık bakteri, mantar veya parazitlerden dolayı da gelişebilir. Bazen, bir ilaca veya lupus gibi iltihaplanma ile bağlantılı bir hastalığa karşı alerjik reaksiyon nedeniyle bile gelişebilir. Neyse ki, miyokardit tedavi edilebilir, ancak kalpte ciddi hasara neden olduğunda, hastanın kalp nakline ihtiyacı olabilir.
Kas distrofisi, başka bir dejeneratif kas hastalığı tipidir. Bir kişi bu duruma sahip olduğunda, kasları zaman içinde giderek zayıflar; Sonunda, kas lifleri o kadar hasarlı ve zayıf hale gelir ki, yağ ve diğer dokular onların yerini alır. Kas distrofisi genellikle bir kişinin gönüllü kaslarını etkiler, ancak istemsiz kasları da etkileyebilir. Farklı kas distrofisi türleri vardır, ancak hepsi kalıtsal şartlardır. Genellikle, kas distrofisinin belirtileri arasında zayıflamış kaslar, koordinasyon güçlükleri ve artan hareketlilik ve fonksiyon kaybı bulunur.
Amyotrofik lateral skleroz, bir insanın kaslarının giderek zayıfladığı bir başka hastalıktır. Lou Gehrig hastalığı olarak da adlandırılan amyotrofik lateral skleroz, ilerleyen kas zayıflığı ve sonunda hastanın ölümüyle sona eren fonksiyon kaybı ile belirlenir. Genellikle, amyotrofik lateral skleroz, ellerde ve ayaklarda zayıflık ve hareket güçlüğü ile başlar ve sonunda vücudun diğer kısımlarını içerecek şekilde ilerler. Zamanla hasta felce uğrar; yeme ve nefes alma ile ilgili olanlar gibi temel hareketler bile etkilenir. Amiyotrofik lateral skleroz kalıtsal olabilir ancak gen mutasyonları, immün sistem problemleri, kimyasal dengesizlikler veya sinir hücrelerinin proteinleri işleme şekli ile ilgili problemler nedeniyle de gelişebilir.
