Dijital kulak termometresi, bir kişinin vücut sıcaklığını kulak kanalına yerleştirilen kısa bir prob aracılığıyla ölçen bir el cihazıdır. Dijital kulak termometresinin savunucuları, cihazın invaziv olmadığını, hızlı çalıştığını, hijyenik olduğunu ve cıva termometrelerine göre daha güvenli olduğunu göstermektedir. Birçok sağlık uzmanı, dijital kulak termometresinin değerini sorguluyor, ancak doğru şekilde yerleştirilmesinin zor olduğunu ve dolayısıyla yanlış okumalara yatkın olduğunu ve bebeklerde kullanımın güvenli olmadığını savunarak. Ek olarak, dijital kulak termometreleri, daha doğru olan dijital oral termometrelerden daha pahalı olma eğilimindedir.
Genellikle, dijital bir kulak termometresi, yumrukta tutulan tüp şeklindeki plastik bir gövdeden ve vücudun üstünden çıkıntı yapan kısa bir probdan oluşur. Bu prob kulağa yerleştirildikten sonra, termometrenin gövdesinde bir “tetikleyici” bastırılır. Birkaç saniyelik bir dakika süresinden sonra, termometre modeline bağlı olarak, vücuttaki dijital ekran sıcaklık okumasını gösterir.
Dijital kulak termometresinin savunucuları, cihazın birçok avantaja sahip olduğunu gösterir. Her şeyden önce, rektum ve oral termometrelerden daha az istilacıdır, bu da potansiyel olarak çocuğun ısısı alındığında işbirliği yapması daha olasıdır. İkincisi, en hızlı modeller birkaç saniye içinde sıcaklık okuması sağlayabilir. Ek olarak, birçok model bu cihazlara hijyenik bir eleman ekleyerek tek kullanımlık plastik prob kapakları ile donatılabilir. Ayrıca, dijital kulak termometreleri, kırıldıklarında cıva sızıntısı duyan cam termometrelerin güvenlik tehlikelerinden yoksundur.
Ancak birçok sağlık uzmanı, dijital kulak termometresinin değerini sorguluyor. Her şeyden önce, bu uzmanlar, kulak kanalı içinde bir kulak termometresini düzgün yerleştirmenin zor olabileceğini savunuyorlar. Kulaktaki aşırı balmumu mevcudiyeti yanı sıra yanlış konumlandırma, kulak termometresinin yanlış bir okuma yapmasına neden olabilir; bu da bir bakıcının bireyin ateşinin şiddetini düşük veya aşırı olarak tahmin etmesine yol açabilir. Ek olarak, çoğu dijital kulak termometresinin problarının boyutu, potansiyel olarak bebeklerin kulaklarına zarar verebilir.
Ayrıca, çoğu dijital kulak termometresi modeli, dijital oral termometrelerden biraz veya hatta çok daha pahalı olma eğilimindedir. Maliyetteki bu fark, bazı tüketicilerin dijital kulak termometrelerinin dijital oral termometrelerden daha üstün olduğunu varsaymasına yol açsa da, birçok sağlık uzmanı oral termometrelerin gerçekte daha doğru olduğunu önermektedir. Ek olarak, sağlık uzmanlarının büyük bir kısmı, sıcaklığın rektal bir şekilde alınmasının, özellikle bebeklerde, en doğru okumayı sağladığını savunmaktadır.
