Sakız kalkanları veya ağız koruyucuları, dişleri, diş etlerini ve dili korumak için ağız içine yerleştirilen basit cihazlardır. Sporda, özellikle oyuncuların birbirleriyle temas ettiği sporlarda sıklıkla kullanılırlar. Pek çok sakız kalkanı tipi vardır. Belirli bir kişiye uyacak şekilde önceden şekillendirilmiş veya özel olarak imal edilebilirler.
Bir sakız kalkanı için en yaygın kullanım temas sporları sırasında dişlerin ve ağzın korunmasıdır. Bu cihazlar oynamaya başlamadan önce ağzına kolayca yerleştirilebilir ve bittiğinde tekrar çıkarılabilir. Diş hekimleri, her yaştan insanın boks, futbol, futbol ya da hokey gibi sporlarla uğraşırken sakız kalkanı kullanmalarını önermektedir, burada başka bir oyuncu ile çarpışma riski büyüktür. Kaykay veya bisiklet gibi yüksek yaralanma riski olan spor yapanlar, ağızlarını yaralanmalardan korumak için bir sakız kalkanı da kullanabilirler.
Doğru kullanıldığında, bir sakız kalkanı, ağzın birçok farklı bölümünü yaralanmaya karşı koruyabilir. Dişlerin kırılmasını veya kırılmasını önleyebilir ve aynı zamanda bir kişinin dilini veya dudaklarını yanlışlıkla ısırmasını önleyebilir. Destek takanlar veya tutucular kullananlar da bir sakız kalkanı kullanımından yararlanabilirler çünkü cihaz bu pahalı donanım parçalarını koruyabilir.
Birkaç farklı tipte sakız kalkanı vardır. En basit olanı bir spor malzemeleri mağazasından satın alınabilir, ancak bunlar bir bireyin ağzına uyacak şekilde özel olarak oluşturulmamıştır. Bu nedenle, genellikle hacimlidirler ve çok fazla koruma sağlamazlar. Evde ısıtılabilir ve kalıplanabilir malzemelerden yapılmış bir sakız kalkanı satın almak mümkündür. Bunlar, her bedene uyan tek bedene göre daha fazla koruma sağlasalar da, dişçi ofisinde bulunan bir kalıptan yapılmış ısmarlama sakızların yanı sıra çalışmazlar.
Bir sakız kalkanı temiz tutmak ve sterilize etmek önemlidir, böylece mikropları barındırmaz. Her kullanımdan önce ve sonra durulanması gerekir ve bir diş fırçası ile temizlenebilir. Bu cihazlar aşınır, bu nedenle bir dişhekiminin düzenli olarak hasar olup olmadığını kontrol etmesi önemlidir.
