Bir işitme taraması, bir kişinin normal işitme veya bir işitme kaybı derecesine sahip olup olmadığını belirlemek için yapılan bir test işlemidir. Genellikle, bu testler bir çocukken çocukluk dönemi boyunca periyodik olarak doğduğunda yapılır. Yetişkinler, işitme problemleri not edildiğinde veya yaralanmalar veya tıbbi durumlar işitme kaybını bir ihtimal haline getirdiğinde istekleri üzerine işitme testleri yapabilir. Genellikle, işitme taraması insanları iki kategoriye ayırmak için kullanılır: işitme kaybı olanlar ve onsuz olanlar. İşitme kaybının ne kadar şiddetli olduğunu ve sorunun nasıl çözüleceğini belirlemek için bir uzmandan yardım gerekebilir.
Yetişkinler gerektiğinde işitme taraması testlerine tabi tutulurken, çocuklar genellikle yerel yasalar veya tıbbi otoritelerin önerileri tarafından belirlenen bir programa göre test edilir. Birçok yerde, işitme problemlerini en kısa sürede tespit etmek ve tedavi etmek için doktorların çocukları sık sık kontrol etmelerini gerektiren erken müdahale programları vardır. Erken tanı ve tedavi, işitme kaybı olanlarda konuşmanın ne kadar iyi geliştiğini ve işitme duyusunu iyileştirmek veya işitme kaybına uyum sağlamak için tasarlanan özel teknik ve programlara nasıl uyum gösterdiklerini etkileyebilir.
İşitme kaybı tespit edilmediğinde, sonuçlar ciddidir. Her yaştan çocuklar öğrenme ile mücadele edebilir ve daha küçük çocukların konuşma gelişimini bozabilir. Okul çağındaki çocuklar, çoğu zaman insanların öğrenme güçlüğüne sahip olduklarına veya utangaç olduklarına inanmalarına neden olan sosyal durumlardan ve sınıfa katılmaktan kaçınabilir. İşitme kaybı, yaşlı bireyler için de tecrit edilebilir, duygusal zorluklara katkıda bulunabilir ve arkadaşlar ve aile üyeleriyle ilişkileri bozabilir.
Bebeklerde kullanılan bir işitme taraması tipine otoakustik emisyon testi denir. Bu test küçük bir mikrofon ve kulaklığın bebeğin kulağına yerleştirilmesini içerir. Sesler kulağa kulaklık üzerinden verilir ve kulak kanalındaki ekolar mikrofon üzerinden alınır. İşitme kaybını tespit etmek için ekolar ölçülür.
Geleneksel odyometri, okul çağındaki çocuklar ve yetişkinler için sıklıkla kullanılan bir işitme taraması türüdür. Bu test, çocukların kulaklıklardan duyduğu bir dizi tonu çalar. Çocuklardan ellerini kaldırmaları, kulaklarından birine işaret etmeleri veya tonlardan birini her duyduklarında bir düğmeye basmaları istenir.
Çoğu yerde, yetişkinler işitme taramasına gönüllü olarak başvururlar ve doktorların belirli aralıklarla tavsiye etmelerini gerektiren yasalar yoktur. Bununla birlikte, bazı hükümetler, özellikle gürültülü ortamlarda çalışan kişiler için yetişkin işitme testleri isteyecektir. Amerika Birleşik Devletleri'nde, İş Güvenliği ve Sağlığı İdaresi (OSHA) bu standartları ve gereksinimleri tanımlamaktadır. Bazı işitme uzmanları ayrıca yetişkinlere 50 yaşından önce en az her 10 yılda bir işitme taraması yaptırmalarını önermektedir. 50 yaşlarında olduklarında, öneri genellikle her üç yılda bir değişmektedir.
