Kişilik testi, bir kişinin psikolojik özelliklerinin ve davranışlarının farklı yönlerini, özellikle de ömür boyu nispeten değişmeden kalanları ölçen bir testtir. Davranış kalıplarını, düşüncelerini ve duygularını ölçebilirler. Potansiyel çalışanları beceri, zeka ve bütünlük açısından değerlendirmek ve farklı öğrenme stillerini belirlemek için sıklıkla işgücünde kullanılırlar. Psikologlar tarafından geliştirilen testler puanlanır ve daha sonra belirli bir grup için normlar veya ortalamalarla karşılaştırılır.
Birçok farklı kişilik testi vardır. Bazıları, belirsiz durumlarda bilinçdışı tutum projeksiyonlarını kullanan projektif testlerdir. Bunlar arasında ünlü Rorschach Inkblot Testi veya Tematik Görüşme Testi bulunur. Birincisi, bir kişinin mürekkep lekelerine tepkisini değerlendirirken, ikincisi müşterinin bir hikaye oluşturması için resimleri temel olarak kullanır. Testlerin gelişimi genellikle teorik ya da istatistikseldir ve zamanla rafine edilir.
Diğer testler, projektif testlerden çok daha yüksek standardizasyon seviyesine sahip anketler kullanır. Minnesota Çok Yönlü Kişilik Testi 1942'de kuruldu ve 90'ların başında yapılan en son revizyon en yaygın kullanılan kişilik testlerinden biri. İlk kişilik testi 1919'da kullanılmış ve ortaya çıkan psikoloji bilimi ile örtüşmüştür. Woodworth Kişisel Bilgi Föyü olarak adlandırılan ABD Savaş Ordusu tarafından yeni başlayanlar için savaş yorgunluğundan muzdarip olup olmadıklarını belirlemek için kullanıldı.
İşyerinde kişilik testlerinin yaygın kullanımı, bazı uzmanların testlerin sonuçlarına çok fazla ağırlık verilebileceğini düşündüğü için eleştiriye uğramıştır. Yüzlerce test mevcuttur, ancak hepsi psikolojik olarak sağlam veya geçerli kişilik testleri değildir. İnsanlar karmaşık varlıklardır ve karakterlerinin bir dizi "evet, hayır ya da belki" sorusuna indirilmesi, bazılarının kişilik testlerinin yararlılığından şüphe etmesine neden olmuştur.
Kişilik testlerinin klinik olmayan ortamlardaki popülaritesi bir ölçüde Forer etkisiyle açıklanabilir. Bu çok belirsiz veya genelleştirilmiş ifadelerin kesin ve kişisel olarak alındığı durumdur. Örneğin, bir test “özeleştirilmiş olabilirsiniz” veya “bazen doğru kararları vermediğinizi hissediyorsunuz” gibi bir analizle geri gelebilir. Bu tür ifadeler, yaşamın bazı aşamalarında herkes için doğrudur, ancak insanlar analize inanmak istedikleri için bilgileri kişisel ve özel olarak alırlar.
