Pozitron emisyon tomografi (PET) taraması, tıp uzmanlarının vücuttaki belirli doku ve organların nasıl çalıştığını görmelerini sağlayan özel bir görüntüleme testidir. PET taraması ve MRI veya CT taraması gibi diğer görüntüleme testleri arasındaki en önemli fark, bir hastalığın etrafındaki doku veya organları gerçekten etkileyecek kadar ilerlemesinden ziyade, vücuttaki değişiklikleri hücresel düzeyde saptama kabiliyetidir. Tarama, belirli kanser türlerini, beyin bozukluklarını, kalp problemlerini ve merkezi sinir sisteminin diğer koşullarını saptamaya yardımcı olmak için yararlı olabilir.
Bir PET taraması, küçük bir miktar radyoaktif kimyasalın vene enjekte edilmesiyle gerçekleştirilir. Kimyasal vücuttan geçerken organlar ve dokular tarafından emilir. Test sırasında, bir tarayıcı hücrelerin ürettiği enerjiyi kaydeder. Bir bilgisayar, kaydı, vücudun bir alanının ve çevresindeki normal hücrelerin daha parlak bir kontrastında ortaya çıkan değişen hücrelerin üç boyutlu resimlerine dönüştürür.
İşlemden önce çok az hazırlık yapılmakta ve çoğu kez ayaktan tedavi bazında yapılmaktadır. Genel olarak çoğu hastaya testten altı ila 12 saat önce yiyecek veya içecek konusunda kısıtlamalar verilmiştir. Kalp hastalarına, şeker hastalarına ve diğer spesifik hastalara, taramanın amacına bağlı olarak belirli bir yön seti verilebilir. Testin tamamlanması yaklaşık iki saat sürer.
PET tarama teknolojisi onkolojide yaygın olarak kullanılmaktadır, çünkü meme kanseri, lenfoma ve belirli akciğer kanseri türleri de dahil olmak üzere belirli kanser türlerinin ortaya çıkmasını ve saptanmasını sağlar. Aynı zamanda tıbbi araştırmalarda yaygın olarak kullanılır.
Büyük ölçüde söz konusu teknoloji ve donanıma bağlı olarak, bu tür tarama geleneksel görüntüleme testlerinden çok daha pahalıdır, ancak bazı şartlar uygulanırsa çoğu sigorta planı bir tane kapsayacaktır. Taramaya başlamadan önce, hastalar sigorta şirketleri ile teminat avantajları ve gereksinimleri hakkında kontrol etmelidir.
