Bir spirometre, akciğerlere giren ve çıkan nefes akışını ölçmek için kullanılan bir cihazdır. Bu cihaz, spirometreye bağlı bir tüpün içine ve dışına nefes aldığı, böylece akciğer fonksiyonunun değerlendirilebileceği, spirometri olarak bilinen tıbbi bir test prosedüründe kullanılır. Akciğer koşulları için tedavi gören birçok insan, yaşamlarının bir noktasında bir spirometre ile etkileşime girmiştir.
Bir spirometreyi oluşturmak için birkaç farklı yöntem kullanılabilir. Amaç, hava basıncındaki değişikliklere karşı çok hassas bir cihaz oluşturmaktır, böylece hava akışının ciğerlere ve ciğerlerden inceliklerini ölçebilir. Spirometreler, bir eksen boyunca hava akımı ve bir süre boyunca geçen zaman ile grafiksel bir çıktı üretir. Bu, bir doktorun hastanın sadece ne kadar hava alıp verdiğini değil, aynı zamanda ilgili zaman dilimini de görmesini sağlar. Grafikte yüksek nokta aranarak bir tepe akış değeri de elde edilebilir.
Orijinal spirometre tasarımı su içinde asılı bir hastanın hastası soluduğunda yukarı ve aşağı hareket ettirilebilen bir silindirdi. Silindir hareket ettikçe, test bittikten sonra okunabilecek bir grafik oluşturarak grafik kağıdına bağlı bir kalemi itti. Su bazlı yöntem hala bazı hastanelerde kullanılmasına rağmen, bugün spirometri için çeşitli başka basınca duyarlı cihazlar kullanılabilir.
Bir spirometre ile çalışmak biraz pratik gerektirir. Hastalar cihazı ilk kez kullandıklarında, genellikle veri toplanmadan önce deneyimin nasıl olduğunu bilmeleri için bir test çalışması yapılır. Hastanın durumunu yansıtacak şekilde ortalaması alınabilecek bir dizi değer elde etmek için spirometrede en az üç solunum döngüsü tamamlanır. Rakamlar çılgınca farklılık gösteriyorsa, testlerden birinin veya daha fazlasının hatalı olduğu ve tekrarlanması gerektiğinin bir işareti olabilir.
Spirometri, hastanın işbirliğine büyük ölçüde bağımlıdır ve toplam akciğer hacmini ölçmediğini, sadece akciğerlerin içine ve dışına itilebilecek hava miktarını ölçtüğünü hatırlamak önemlidir. Şiddetli bronşiyal tıkanıklığı olan biri çok yüksek bir akciğer hacmine sahip olabilir, ancak bu spirometri testinde yansıtılmayacaktır, çünkü bronşiyal tüplere sadece sınırlı miktarda hava girebilir. Akciğer hacmini test etmek için başka testler kullanılabilir ve akciğer fonksiyonunu bir bütün olarak değerlendirmek için bir dizi solunum fonksiyon testi veya PFT kullanılabilir.
