Titanyum, magmatik kayalarda ve jeolojik birikintilerde oldukça yaygın olarak bulunan güçlü, hafif, gümüş-gri bir metaldir. Titanyum, biyo entegrasyon veya osseointegrasyon adı verilen bir süreçte insan kemiğine bağlanma becerisi dahil olmak üzere birçok etkileyici özelliğe sahiptir. Bu nedenle ve vücudun onu reddetmemesi nedeniyle, bu metal bir çok tıbbi ve dişsel amaç için kullanılabilir. Kalça ve diz protezi, örneğin genellikle bir titanyum implant kullanılmasını içerir.
Titanyumun benzersiz özellikleri, özellikle tıbbi uygulamalar için uygun olmasını sağlar. Ağırlığı için çok güçlüdür, neredeyse manyetik değildir ve insan vücudu ile tamamen uyumludur. Bu oldukça dikkat çekicidir, çünkü insan vücudunda pek çok yerde metalik elementler bulunmaz. Metallerin var olduğu yerde, hemen hemen her zaman elemental formdan ziyade diğer molekül ve komplekslerin parçaları olarak bulunurlar. Bu, kan akışında oksijenle bağlanan demirle ilgili bir durumdur.
Her yıl dünya çapında yaklaşık bir milyon hasta artritik veya hasarlı kalça ve dizlerin değiştirilmesi için tedavi edilir. Mevcut titanyum alaşımları yelpazesi, implant tasarımcılarının, malzemeyi istenen uygulaması için yakından uyarlamasını sağlar. Doğru alaşımlı bir titanyum implantı başka bir metalin implantı yapacağı gibi vücudun içinde bir kez paslanmaz. İnsan vücuduna implantasyon için her gereksinimi doğal olarak karşılayan az sayıda malzemeden biridir.
Titanyumun sunduğu ek bir avantaj, bir titanyum implantın yüzeyini osseointegrasyonu daha da teşvik edecek şekilde işlemenin yolları olmasıdır. Örneğin, implantı pürüzlü bir yüzey vermek ve hidroksiapatit gibi bir biyoaktif madde ile işlemek, osseointegrasyonu uyaracak ve ayrıca implantın ömrünü artıracaktır. Bu, daha genç hastalar için ve ayrıca yaşam beklentileri arttıkça daha yaşlı hastalar için de önemlidir.
Diş hekimliği alanı gittikçe artan bir şekilde titanyum implantlar için de kullanım alanı bulmaktadır. Diş kullanımı için bir titanyum implant tipik olarak bir diş köküne benzeyen ve pürüzsüz veya pürüzlü bir yüzeye sahip bir vidadan oluşacaktır. “Kök” çene kemiğine yerleştirilir ve osseointegrasyon işleminin birkaç hafta veya ay boyunca gerçekleşmesine izin verilir. Uygun zamanda, bir diş hekimi daha sonra köke bir taç ekleyecektir. Kök zaten entegre olduğu için, hasta yeni implantı doğal bir dişmiş gibi hemen kullanabiliyor.
