Algesia, ağrıyı hissetme yeteneğini ifade eden bilimsel bir terimdir. Genel olarak, tıpta, kelime, belirli bir durumdan beklenenlerin üstünde ağrı seviyelerini belirtmek için kullanılır. Nedenler arasında sinirlere ve duyu reseptörlerine hasar, bazı psikiyatrik durumlar ve narkotik ilaç kullanımı bulunur. Aljezi azaltmaya yardımcı olabilecek ilaçlar analjezik olarak bilinir.
Ağrı, vücuda verilen hasara karşı gelişen bir tepkidir. Bir parmak, örneğin sıcak bir yüzeye temas ettiğinde, cilde verilen ısı hasarı, ciltteki ağrı alıcıları tarafından algılanır. Ağrı uyaranı, sinirleri parmağınızı uzatarak beyne iletir. Kişinin parmağını çıkarmasından sonra bile, zarar görmüş cilt hala ağrı sinyalleri üretir, çünkü cildin mikrobik enfeksiyon gibi sağlık sorunlarına karşı korunma kabiliyeti tehlikeye girer. Bu nedenle ağrı, parmağınızı kullanarak kişinin hafif yaralanmayı daha da kötüleştirmesini önler.
Normal olarak, her yaralanma, kişinin hareketlerine ve eylemlerine belirli bir kısıtlama düzeyi getiren belirli bir ağrı seviyesi üretir. Örneğin, parmağı kırılmış bir kişi hastaneye kendi yolunu açabilir, oysa kırılmış bir bacağına sahip bir kişi genellikle hareketsiz kalmak ve yardım beklemek zorunda kalır. Kırık parmakla daha düşük ağrı seviyesi serbest harekete izin verir, çünkü daha fazla hasar riski hareket ederek düşüktür. Bununla birlikte, kırılmış bir bacağın üzerinde yürümeye çalışmak, ciddi hasara neden olabilir ve bu nedenle vücut, bunu önlemek için çok fazla acı üretir.
Bir kişi belli bir tıbbi durumla normalden daha fazla acı yaşadığında, bu duruma genellikle algesia denir. Aynı zamanda hiperaljezi olarak da bilinir. Acıya aşırı duyarlılık, ağrıyı algılayan bedensel sistemlerdeki hasara bağlı olabilir veya etkilenen kişinin artan acı için fiziksel bir nedeni olmadığı, ancak acıyı psikolojik olarak tanımasının değiştirildiği psikolojik faktörler olabilir.
Beyindeki ağrı bilgisini tanıyan ve aktaran duyusal reseptörler ve sinirler olduğu için, vücudun genel olarak algesia koşullarında yer alan bileşenleridir. Eroin ve morfin içeren opioid ailesinin ilaçlarını kötüye kullanan kişiler de, bu ilaçlar doğrudan vücudun ağrı hissi sistemine etki ettiğinden, algesia'dan muzdarip olabilir. Bir inme ayrıca, beynin bu ağrı sinyallerini idare eden kısmı etkilenirse, anormal derecede yüksek ağrı duyumları üretebilir.
Analjezikler, öncelikle ağrıyı azaltmak için tasarlanmış ilaçlardır. Bu ağrı kesicilerin iki ana grubu steroidal olmayan antienflamatuar ilaçlar (NSAID'ler) ve narkotik ilaçlardır. Tipik olarak, aspirin ve ibuprofen gibi NSAID'ler, reçetesiz satılan ilaç kategorisine girerken, narkotikler, daha güçlü etkileriyle daha kontrol edilir. Narkotik örnekleri kodein ve morfindir.
