Ayrıca kulak tıkacı, kulak kaşığı veya kulak kepçesi olarak da bilinen kulak küresi, kulak kanalından balmumu temizlemek için kullanılan uzun, ince, silindirik bir araçtır. Aracın kendisi yüzyıllar boyunca olmuştur, ancak o zamanlar oldukça gelişti. Geleneksel olarak, kulak küreleri kemikten, bambudan ve hatta altın ve gümüşden yapılmıştır. Günümüzde daha yaygın olarak sterilize edilebilen paslanmaz çelikten veya tek kullanımlık plastikten yapılır. Ciddi enfeksiyon kirli bir küretten kaynaklanabilir.
Bir kulak küresinde bulunan en yaygın üç ipucu "pota", tel halka ve disktir. "Pota" tipi geleneksel püf noktasıdır ve hala en popüler olanıdır. Küçük bir kaşık gibi şekillendirilen bu uç, genellikle hem ıslak hem de kuru kulak balmumunun çıkarılmasında etkilidir ve genellikle kullanımı en kolay olan kabul edilir.
Tel halka ucu, çoklu yuvalanmış tel halkalarından veya bir spiralden oluşur. Tel, balmumu için bir tuzak görevi görür ve balmumunu kulaktan çekmeyi kolaylaştırır. Bununla birlikte, ilmeklerin tutamayacağı ıslak kulak kiri için etkili değildir. Disk ucu, küretin ucundan bir vida gibi dışarı çıkan bir dizi dairesel plakadan (genellikle üçü) oluşur. Bu diskler, kulak kanalının duvarlarına yapışmış balmumu veya kulak zarının yakınındaki bir tıkaçta olabilir.
Kulak küresinin diğer ucu, ucun karşısındaki de işlevseldir. Geleneksel küretler kulağın dışından kuru balmumu pullarını fırçalamak için aşağı bir nefes içeriyordu. Bugün, bazı üreticiler prosedür için kulak kanalını aydınlatmak için ışıklar takmaktadır. Pediatristler, prosedürü çocuklar için daha az korkutucu hale getirmek için bazen çizgi üzerine figürler çizilen karikatürler kullanırlar.
Bir kulak küresi kullanımıyla ilgili bazı riskler vardır. Birçok modern kürette bir emniyet durması olmasına rağmen, kulak zarını delme olasılığı hala vardır. Kirli veya kirli bir küretin kullanılması enfeksiyona neden olabilir ve yanlış teknik aslında balmumu, etkilenebileceği kulak kanalına daha da aşağı itebilir. Etkilenmiş balmumu işitme kaybına neden olabilir, bu da kulak sulama gerektirir.
Evde kulak kiri temizlemek mümkün olsa da, çoğu doktor buna karşı önermektedir. Kulak kiri genellikle kulaktan doğal olarak çıkar. Ağrı veya işitme kaybına neden olmadıkça çıkarılmamalıdır, bu durumda çıkarılması kulak, burun ve boğaz uzmanı tarafından yapılmalıdır.
