Timus bezi boynun hemen altında, göğüs kemiğinin arkasında ve kalbin önünde bulunur. İki lob'a bölünmüş düz bir yapıdır ve bağışıklık sisteminin normal işleyişinde rol oynar. Vücudun bağışıklık sisteminin kendine saldırdığı bazı otoimmün hastalıklarda bulunan basit timüs dokusunun aşırı büyümesi de dahil olmak üzere genişletilmiş bir timus bezi çeşitli nedenlerle ortaya çıkabilir. Diğer genişleme nedenleri şunlardır: kistler, iyi huylu tümörler ve kanserler.
Normalde, timüs bezi ergenliğe kadar büyür, boyut küçülmeye başladığında, doku yaşlandıkça yavaş yavaş yağ ile değiştirilir. Bebeklerde göreceli olarak büyüktür, bu nedenle bu yaşta timüs genişlemesine neden olan herhangi bir koşul nefes almayı engelleyebilir. Timus, T lenfositler olarak bilinen uzmanlaşmış beyaz kan hücrelerinin olgunlaştırabildiği yerdir. Olgun T-lenfositler, timustan ancak vücutta kendi benliklerinin bir parçası olmayan hücreleri ve maddeleri tanıyabildiklerinde ve onlara immün tepkinin bir parçası olarak saldırabildiklerinde bırakırlar. Bu nedenle, kusurlu hücreler dolaşıma girip yanlışlıkla kendine saldırabileceğinden timüs problemleri otoimmün hastalıklarla ilişkilendirilebilir.
Büyümüş bir timus bezi timüs dokusunun büyümesinden kaynaklanıyorsa, timusun idiyopatik hiperplazi olarak bilinen belirgin bir nedeni olmayan, büyük ölçüde büyüdüğü bir durum olmasına rağmen, genellikle otoimmün hastalık belirtisidir. Miyastenia gravis olarak bilinen otoimmün durum genellikle yetişkinlerde genişlemiş bir timus ile ilişkilidir. Miyastenia gravis hastaları, vücut tarafından sinirlerin işlevini engelleyen antikorların bir sonucu olarak kas zayıflığı yaşarlar. Yapay solunum gerektiren solunum kasları ciddi şekilde etkilenirse, bu hastalık ciddi olabilir, ancak genellikle ilaçla tedavi edilebilir. Timüs ayrıca, çoğu insandaki semptomları gideren cerrahi olarak çıkarılabilir, ancak timusta hastalıkta oynadığı spesifik kısım tam olarak anlaşılmamıştır.
İyi huylu veya kanserli olmayan bir büyüme veya tümör, genişlemiş bir timusun nedeni olabilir. İyi huylu büyüme örnekleri arasında kistler, timolipomlar adı verilen yağlı yumrular ve timomlar olarak bilinen tümörler bulunur. Tüm timoma hastalarının yarısına kadar myastenia gravis de olduğu tespit edilmiştir. Timusun iyi huylu tümörleri, soluk borusuna veya başka bir önemli yapıya basmadıkça, herhangi bir semptoma neden olmazlar ve genel tedavi, onları ameliyat kullanarak çıkarmaktır.
Nadiren malign veya kanserli tümörler genişlemiş timus bezine yol açabilir. Kötü huylu tümörler çevreleyen yapılara yayılma eğiliminde olduklarından, iyi huylu büyümelerden ziyade semptomlara neden olma olasılığı daha yüksektir. Ağrı, kısık bir ses ve şişmiş bir yüz gibi belirtiler ortaya çıkabilir. Tedaviler cerrahi olarak çıkarılması, kemoterapi ve radyoterapiyi içerir. Bazen timomlar yayılabilir, bu durumda timus kanserleri ile aynı şekilde tedavi edilirler.
