Ekstrasistol bir tür düzensiz kalp atışı paternidir. Kalbin alt odacıkları ventrikül adı verilen normal kalp ritmine göre beklenenden daha kısa bir sürede kasıldığında oluşur. Erken kasılmayı, kısa bir duraklama ve ardından kalbin geri kalanının hızlı bir şekilde atması takip eder. Küçük ekstrasistoller oldukça yaygındır ve genellikle belirgin bir ekstrasistol çarpıntılara, göğüs ağrısına, solunum zorluğuna ve diğer tehlikeli semptomlara yol açabilir, ancak semptomlara neden olmaz. Tedavi tipik olarak kalp aktivitesini düzenlemek ve diğer altta yatan koşulları kontrol etmek için günlük ilaçlar almaktan ibarettir.
Bir kalp atışı döngüsü genellikle sağ ventrikülde bulunan sinoatriyal düğümden gelen elektriksel bir sinyal tarafından tetiklenir. Ekstrasistol durumunda, ventriküllerdeki hücreler bir elektrik atması için kendi elektrik sinyallerini yayar, sinoatriyal düğüm sessiz kalır. Konjenital defektler, kalp hastalığı, tiroid bozuklukları, travma ve aşırı stres dahil olmak üzere, kalpteki elektriksel anormalliklere birçok farklı faktör katkıda bulunabilir. İnsanlar sigara içerler, alkol içerler ve kokain ve metamfetamin gibi uyarıcı ilaçlar kullanırlarsa yüksek risk altında olabilirler. Bazı durumlarda, altta yatan sebepler veya risk faktörleri tespit edilemez.
Ekstrasistol semptomları kalp atışı probleminin kendisiyle ilişkili veya altta yatan nedene daha yakından bağlı olabilir. Çoğu durumda, insanlar kalplerinin atış şeklindeki değişiklikleri fark etmezler. Bazı hastalar, kalpleri atıyor veya çok yavaş gidiyor gibi hissediyorlar. Diğer semptomlar göğüste keskin ağrılar, aşırı titreme, baş dönmesi, halsizlik ve muhtemelen bayılma olabilir.
Doktorlar, bir ekstrasistol şüphesi olduğunda bir dizi tanılama testi yaparlar. Fiziksel bir muayene, doktorun anormal kalp atışını duymasını ve hissetmesini sağlayabilir. Kan testleri, yüksek kolesterol, enfeksiyon, toksinler ve kimyasal dengesizliklerin varlığının kontrolünde önemlidir. Kalbinde bir elektriksel aktivite testi olan bir elektrokardiyogram belki de en önemli tanı aracıdır. Doktorların anormal kasılmaların tam olarak nasıl ve nerede gerçekleştiğini ve ne kadar tehdit edici göründüklerini görmelerini sağlar.
Ciddi semptomlar yaşayan bir hastanın oksijen ve intravenöz ilaçlar alabilmesi için hastaneye yatırılması gerekebilir. Antiaritmikler adı verilen ilaçlar, sinoatriyal düğümdeki elektriksel aktiviteyi stabilize etmek ve ventriküllerden gelen sinyalleri bloke etmek için sıklıkla uygulanır. Hastalar stabil kaldıktan sonra, genellikle evde günlük olarak kullanmaları ve önemli yaşam tarzı değişiklikleri yapmaları için talimatlar verilir. Düzenli egzersiz yapmak, akıllıca yemek yemek ve ilaç ve tütünden uzak durmak, bir ekstrasistol korkusu sonrası uzun süreli kalp sağlığı için gereklidir.
