Reçeteli veya reçetesiz satılan ilaçlar söz konusu olduğunda, bir kişi bir ilacın önerilen terapötik dozundan daha fazlasını aldığında aşırı dozda bir ilaç oluşur. Yasadışı bir şekilde sarhoş olmak için alınan ilaçlarla, vücudun metabolizması ilacın toksik seviyelere çıkmasını engelleyemediğinde aşırı dozda bir ilaç ortaya çıkar. Doz aşımı kasıtlı veya kazayla olabilir. Her iki durumda da zararlı veya ölümcül olan yan etkilere neden olabilirler. Doz aşımı belirtileri ve tedavisi, hangi ilaç veya ilaçların alındığına bağlı olarak değişir.
Aşırı dozda uyuşturucu kullanımı her hangi bir ilacı içerebilir, ancak yasadışı uyuşturucuların aşırı kullanımı daha yaygın olma eğilimindedir, çünkü önerilen güvenli bir dozaj yoktur. Genellikle, aşırı dozlar birbirlerini karşı belirten çoklu ilaçların alımını içerir. Bazı kişiler bazı ilaç türlerine daha düşük tolerans gösterebilir ve bu da önerilen doz alınsa bile aşırı dozlara neden olabilir.
Kaza sonucu aşırı doz en çok iki ila beş yaş arasındaki küçük çocuklarda görülür, ancak herhangi bir yaş grubundaki bireyleri etkileyebilir. Çocuklar bilmeden kendileri için uygun olmayan ilaçları alabilir veya kazayla çok fazla vitamin ya da takviye alabilir. Daha büyük çocuklarda ve yetişkinlerde, bir doktor tarafından aşırı reçeteli ilaçlar verildiğinde veya yetişkin belirli bir ilaçtaki aktif maddelerden haberdar değilse, kazara aşırı dozlar oluşabilir. Yasadışı uyuşturucularda, uyuşturucular beklenenden daha güçlü olduğu için kazara aşırı dozlar oluşabilir. Kasıtlı doz aşımı genç yetişkinler arasında gençlerindeki 30'lu yaşların başlarında daha yaygındır, ancak kendine zarar vermek veya intihar etmek isteyen herhangi bir kişi tarafından denenebilir.
Genel olarak, aşırı doz ilaçları hayati belirtilerde değişikliklere, vücut sıcaklığını, nabız hızını, solunum hızını ve kan basıncını arttırır veya azaltır. Bununla birlikte, bir aşırı dozun spesifik semptomları, alınan ilaca bağlı olarak değişir. Örneğin, bir amfetamin doz aşımı, genellikle sadece aşırı dozlarda ortaya çıkan geçici bir durum olan göğüs ağrısı, yüksek tansiyon ve amfetamin psikozuna neden olabilir. Eroin veya morfin gibi opioidlerin neden olduğu aşırı dozlar komaya, genişlemiş öğrencilere ve solunumda solunumun yanı sıra konfüzyon, şok, akciğerlerde sıvıya ve anormal derecede düşük kan basıncı ve kalp atışına neden olabilir. Aşırı dozda aspirin belirtileri mide bulantısı ve kusma, karın ağrısı, artan vücut ısısı ve solunum hızı, halüsinasyonlar, nöbet, beynin şişmesi ve koma olabilir.
Tıp uzmanlarının aşırı dozda ilaçları etkin bir şekilde tedavi etmek için hangi ilaçların alındığını bilmesi gerekir. Yaygın tedavi yöntemleri arasında, sindirim sistemi tarafından henüz absorbe edilmemiş ilaçların çıkarılması için midenin pompalanması veya ilaçları emen ve zararsız bir şekilde atılmalarını sağlayan gözenekli bir madde olan aktif kömür uygulaması yer alır. Bazı doz aşımı dozları ilacın etkilerini önlemek için özel bir antidot gerektirebilir. Bazı durumlarda toksinleri hastanın sisteminden çıkarmak için böbrek diyalizi veya şelasyonu gerekli olabilir.
