Bir ultrason dönüştürücü, insan vücudunun iç görüntülerini üretmek için bir ultrason makinesiyle birlikte kullanılan tıbbi bir cihazdır. Bir ultrason görüntüleme çalışması yapıldığında, teknisyen dönüştürücüyü ilgilenen alana uygular, periyodik olarak hareket ettirir ve tam bir görünüm elde etmek için açıyı değiştirir. Dönüştürücü hem ses dalgaları gönderir hem de alır ve ultrason makinesi görüntü oluşturmak için dönüştürücü tarafından toplanan verileri kullanır.
Ultrason dönüştürücüleri ayrıca ultrason probları olarak da bilinir. Piezoelektrik kristalleri, bazı benzersiz özelliklere sahip kristalleri, onları ultrason uygulamaları için ideal kılar. Operatör ses dalgalarını iletmek istediğinde, ultrason makinesini kristallerin şeklini deforme eden bir elektrik yükü üretmek için kullanır. Kristaller şekil değiştirdikçe, ultrason transdüserinin uygulandığı vücut bölgesine nüfuz eden ses dalgaları yayarlar.
Ses dalgaları vücuda çarptığında, geri zıplar ve yeniden dönüştürücüye çarptılar. Geri dönen ses dalgalarının basıncı kristallerin tekrar şekil değiştirmesine neden olarak ultrason makinesine iletilen bir elektrik yükü oluşturur. Makine, vücudun içinde neler olup bittiğini gösteren bir görüntü oluşturmak için bu yük tarafından sağlanan bilgileri yorumlayabilir.
Operatörler, ultrason makinesindeki ayarları değiştirerek ultrason dönüştürücüyle yaydıkları ses dalgalarının süresini, sıklığını ve genliğini ayarlayabilir. Belirli görevler için birkaç farklı şekil ve boyutta ultrason dönüştürücüsü bulunur. Örneğin, bazıları geniş ve genelleştirilmiş bir görüntü oluşturmak için kullanılabilecek çok geniş bir alanda çalışır, diğerleri ise vücudun daha izole bölgelerinde görüntüleme için daha küçük ve daha dardır. Bazı ultrason probları vücuda boğaz, vajina veya anüs yoluyla sokulacak şekilde tasarlanmıştır, böylece daha iyi görüntü kalitesinin istendiği görüntüleme çalışmalarında ses dalgalarının geçmesi için daha az engel olur.
Ultrasonografi tıbbi tedavi ve tanı koymada çok değerli bir araç olabilir. Bir ultrason makinesi kullanarak doktorlar, keşif cerrahisi gibi istilacı işlemlere ihtiyaç duymadan vücutta neler olup bittiğini görebiliyorlar. Ultrason görüntüleme aynı zamanda hamilelik süreci veya kalbin sağlığı gibi şeyleri izlemek için de kullanılabilir. Gelişmiş ultrason dönüştürücü tasarımları, doktorların birden fazla açı içeren ve daha eksiksiz bir resim oluşturan bir görüntü oluşturmak için bir dizi dönüştürücünün kullanıldığı üç boyutlu ultrason görüntüleri gibi şeyler yaratmalarını sağlamıştır.
