Otonom disrefleksi, spinal kord yaralanmaları veya multipl skleroz gibi hastalıkların neden olduğu lezyonlarda ortaya çıkan potansiyel olarak yaşamı tehdit edici bir sendromdur. Hasar, genellikle beşinci torasik omur seviyesinin üzerindedir. İnsanlar omurilik yaralanmasından sonra herhangi bir noktada otonom disrefleksi yaşayabilir, ancak en çok yaralanmadan sonraki ilk yılda yaygındır. Risk nedeniyle, bazı insanlar otonomik disrefleksi yaşamaları durumunda kartı yardımcı olabilecek birine verebilmeleri için sendromu açıklayan ve yapılması gerekenler hakkında temel talimatlar veren tıbbi bir uyarı kartı taşımaktadır.
Sendrom, genellikle zararlı bir uyarı olan, yaralanma seviyesinin altındaki bir uyaranla başlar. En sık rastlanan nedenlerden biri, aşırı dolu veya enfekte bir mesanedir, ancak diğer uyaranlar, bağırsaklardan gelen sinyalleri veya kesilmiş, yanmış veya kırılmış bir kemik nedeniyle gönderilen sinyalleri içerebilir. Sinyaller omurilikten ilerler, ancak yaralanma nedeniyle beyine ulaşamaz ve sonuç olarak otonom sinir sistemi aşırı yüklenmeye girer.
Kan damarları daralır ve spazmlar olabilir. Beyin, kalp atışını yavaşlatarak ve kan damarlarını genişleterek kan basıncını düzenlemeye çalışır, ancak vücudun yaralanma altındaki altındaki bölgeleri kontrol etmediği için regülasyonu gerçekleştiremez. Hasta genellikle nemli ve soğuk olur, baş dönmesi ve mide bulantısı hissedebilir ve bulanık görmeye sahip olabilir. Otonom disrefleksi sonucu felç ve nöbetler ortaya çıkabilir.
Aynı zamanda hiperrefleksi olarak da bilinen otonom disrefleksi derhal tedavi edilmelidir. Hastanın başı dik olarak ya da yatağın başını kaldırarak yükseltilmeli ve mümkünse neden tespit edilmeli ve düzeltilmelidir. Örneğin, sorun aşırı doldurulmuş bir mesane ise, idrarın boşaltılması için mesanenin kateterize edilmesi gerekir. Bunun nedeni, kemik kırılması durumunda olduğu gibi tıbbi tedavi gerektirebilir; bu durumda hasta mümkün olduğu kadar sabit tutulmalı ve tedavi için hastaneye götürülmelidir.
Birisi otonomik disrefleksinin erken belirtilerini tanımlamaya başlarsa, konuşması gerekir. Bu, özellikle, bir bakım sağlayıcısının yaptığı bir şey tarafından tetikleniyorsa önemlidir. Çok fazla ilerlemeden kan basıncının düzensizliğini durdurmak için hızlı müdahale kalıcı hasarı önlemek ve hastayı tehlikeden korumak için önemlidir.
