Kronik Epstein-Barr virüsü (EBV) herpes virüs ailesinin bir parçasıdır ve ayrıca bulaşıcı mononükleozise neden olur. Genellikle çocukluk döneminde bireyleri etkileyen, ancak bir insanın hayatının geri kalanında vücutta hareketsiz kalan yaygın bir virüstür. Genellikle tekrarlayan semptomlar göstermemesine rağmen, kronik Epstein-Barr olarak bilinir çünkü uzun sürelidir. Ölçülebilir semptomlar altı ay veya daha uzun sürdüğünde kronik EBV olarak da adlandırılır.
Kronik Epstein-Barr virüsü tükürük yoluyla geçmektedir, bu yüzden neden olduğu enfeksiyöz mononükleoz genel olarak öpüşme hastalığı olarak adlandırılır. Tüm dünya nüfusunun yüzde 90'ının Epstein-Barr virüsü ile enfekte olduğu tahmin edilmektedir. Virüsü kasıltan çoğu insan yalnızca ilk enfeksiyon sırasında semptomlar yaşar ve yaşam boyu gizli kalmasına rağmen, çoğu hiç bir zaman semptomlar yaşamaz. Bununla birlikte, bazı insanlar ilk enfeksiyondan sonra periyodik hafif EBV semptomları yaşarlar. Yine de, bazı insanlar asemptomatiktir ve hiçbir zaman semptom yaşamazlar.
Kronik Epstein-Barr semptomlarının bir kısmı boyundaki şişkin lenf bezleri, kasık veya koltuk altı alanları, aşırı yorgunluk, boğaz ağrısı, şişmiş gözler, ağrılı kaslar, üşüme ve ateşi içerir. Bu semptomlar mevcut olduğunda, bir kişiye bulaşıcı mononükleoz teşhisi konur, bu da bulaşıcıdır. Bazı insanlar deri döküntüsü gibi EBV komplikasyonları geliştirir ve hatta karaciğerde veya şişmiş dalakta bir enfeksiyon yaşayabilir. Enfeksiyöz mononükleoz semptomları genellikle bir ila iki ay arasında sürer, ancak kronik Epstein-Barr virüsü kadar uykuya dönmeden önce altı ay kadar sürebilir.
EBV gibi virüsler antibiyotiklere cevap vermez, bu yüzden spesifik olmayan tedavi semptomatik bir aşamada içme sıvıları ve yatak istirahati ile sınırlıdır. Eğer ağrı veya ateş varsa, bu semptomları gidermek için tezgahta satılan ortak ilaçlar kullanılabilir, ancak kronik Epstein-Barr muzdarip bir kişi için yapılabilecek fazla bir şey yoktur. Ancak bir boğaz enfeksiyonu veya karaciğer enfeksiyonu gelişirse, doktorlar bunları antibiyotiklerle hedefleyecektir.
Kronik Epstein-Barr virüsünden kaynaklanan enfeksiyöz mononükleoz, gelişmiş ülkelerde, az gelişmiş olanlardan daha sık görülür. Araştırmacılar bunun, kalabalık, az gelişmiş ülkelerdeki çocukların EBV ile daha erken yaşlarda temas ettikleri ve bu nedenle gençlerin ve genç yetişkinlerin daha sonra yaşamlarında sıkça etkilendiği bulaşıcı mononükleoz semptomlarına karşı bir direnç geliştirmeleri olduğuna inanıyorlar. Kronik Epstein-Barr genellikle hayatı tehdit edici değildir, ancak patlayan şişkin dalak veya karaciğer enfeksiyonu ölümle sonuçlanabilir.
