Bilişsel beyin hasarı, beynin sağ tarafındaki bir yaralanma, kişinin düşünme, akıl yürütme ve sosyal iletişim becerilerini olumsuz yönde etkilediğinde meydana gelir. Beynin sağ tarafı, öncelikle bir insanın rasyonel düşünme, problem çözme ve bilgileri işleme yeteneğini kontrol eder. Bir kişinin kısa süreli hafızası ve etkileşimli davranışı, beynin sağ yarım küresi tarafından da düzenlenir. Beynin sağ tarafı yaralandığında, bu becerilerin bir kısmında veya tamamında belirgin bir düşüş görülür.
Bilişsel beyin hasarından etkilenen temel becerilerden biri rasyonel ve düzenli bir şekilde düşünme ve akıl yürütme yeteneğidir. Bir insan ezici basit problemler bile bulabilir. Örneğin, bir ampulü nasıl değiştireceğiniz, bir aracı nasıl çalıştıracağınız veya bir bulmacayı nasıl çözeceğiniz gibi ikinci kez doğası olan görevleri bulmakta zorluk çekebilir. Bilişsel beyin hasarı olan bir kişi adım adım yönergeleri veya talimatları izlemekte zorlanabilir ve kolayca sinirlenebilir veya kafası karışabilir.
Bilişsel beyin hasarı çeken bir kişi, herhangi bir süre boyunca konsantre olmayı veya dikkat etmeyi zor bulabilir. Ayrıntılı görevlere odaklanamayabilir ve bilgi işlemede zorluk yaşayabilir. Beynin sağ tarafındaki hasar aynı zamanda bir kişinin kısa süreli hafızasını da etkileyerek bir kişinin günlük olayları veya en son bilgileri hatırlamasını zorlaştırarak daha fazla bilgi öğrenme ve işleme yeteneğini etkileyebilir.
Bir bireyin bilişsel beyin hasarı varsa, başkalarıyla iletişim kurmakta ve sosyal durumlarda uygun şekilde cevap vermekte zorlanabilir. Bu kişi bir konuşma konusunu takip edemeyebilir veya apropos yüz ifadeleriyle veya ses tonuyla yanıt veremeyebilir. Örneğin, sıra dışı konuşabilir, rastgele yorumları arayabilir veya konuşmanın uygunsuz noktalarına gülebilir.
Beynin sağ tarafındaki hasarın ciddiyetine bağlı olarak, bilişsel beyin hasarı olan bir kişi fiziksel sol tarafını ihmal edebilir. Örneğin, bu kişi saçını sol tarafa fırlatmayabilir, klavyenin sol tarafını kullanamayabilir veya yemek tabağının sol tarafındaki yiyecekleri görmezden gelebilir. Genel olarak, bu durum mekansal bir oryantasyon bozukluğu nedeniyle meydana gelir ve birey algısının sol tarafındaki nesneleri tanımıyor.
Genel olarak, bilişsel beyin hasarı, travmatik beyin hasarı (TBI) veya edinilmiş beyin hasarı (ABI) nedeniyle ortaya çıkar. Bir TBI, kafaya darbe veya kurşun yarası gibi bir dış kuvvetten kaynaklanır. Bir ABI, bir tümör, bir anevrizma veya oksijen eksikliği gibi dahili faktörlerden kaynaklanmaktadır. Her iki durumda da, rehabilitasyon ve iyileşme için prognoz esas olarak beyindeki hasarın boyutuna bağlıdır.
