Şefkat yorgunluğu, bir bireyin kademeli olarak belirli bir tıbbi veya sosyal duruma karşı daha az şefkatli hale geldiği bir durumdur. Bu, genellikle bakım çalışanları ve diğer sağlık profesyonelleri arasında yaygın olan bir süre boyunca acı çekmeye veya acıya maruz kalmadan kaynaklanır. Şefkat eksikliğinin yanı sıra, şefkat yorgunluğundan muzdarip olan kişi de umutlarını kaybedebilir ve bakıma muhtaç bir hastaya veya kişiye yardım etmekten zevk almayı daha zor bulabilir. Şefkat yorgunluğunun tedavisi, tek tek ya da grup ortamında danışmanlık hizmeti içerir.
Birçok meslek şefkat yorgunluğundan acı çekme riskini arttırır. Örneğin, zor durumlarda insanlara tekrar tekrar yardım etmek zorunda olan kurtarma çalışanları, kurtarmaya çalıştıkları insanlara karşı daha az şefkatli olabilir. Bu durum başlangıçta bir grup hemşirede teşhis edildi, ancak o zamandan beri doktorlar, öğretmenler, danışmanlar ve veteriner hekimler de dahil olmak üzere çok çeşitli meslekleri etkilediği bulundu. Mesleği hasta, hasta veya yaralı insanlarla ilgilenmeyi içeren insanlar arasında en yaygın olanıdır.
Hastalığın birincil semptomu, genellikle şefkatli duyguları uyandıracak bir duruma olan sempati azalmasıdır. Bununla birlikte, acı çeken kişinin günlük yaşamı üzerinde daha büyük bir etkisi olabilecek başkaları da var. Bunlar, stres veya kaygı düzeylerinde bir artış, umutsuzluk hissi ve arkadaşlardan ve aileden izole olmaya istekli olabilir. Hasta, aynı zamanda konsantre olmayı ve duygularını ifade etmekte zorlanmayı zor bulabilir.
Tedavi genellikle soruna neyin neden olduğunu ve nasıl düzeltilebileceğini bulmak için danışmanlık içerir. Kesin tedavi, bireyin duygularına ve durumuna bağlı olacaktır. Çoğu durumda genel amaç, kişinin hasta ya da bakıma muhtaç insanlara yardım etme arzusunun artmasıyla işine geri dönmesine yardımcı olmaktır. Eğitimli bir profesyonel tarafından tedavi, şiddetli depresyon ve diğer zihinsel sorunlara neden olabileceği için, genellikle empati yorgunluğu da denilen şefkat yorgunluğundan muzdarip birinin gelecekteki görünümü için önemlidir.
Merhamet yorgunluğu genellikle bireyleri etkileyen bir durum olmasına rağmen, tüm ülkeleri veya bölgeleri etkileyebileceğine dair bazı kanıtlar vardır. Bu, trajik bir habere tekrar tekrar maruz kalmanın, halkı kurbanlara karşı şefkat hissetmemesini sağlaması halinde görülebilir. Aynı şey, belirli bir hayır kurumunun uzun süre şefkatli reklamlar kullanması durumunda da gözlemlenebilir.
