Sağırlık, ciddi görme ve duyma ile karakterize bir durumdur. Tarihin en ünlü sağır körü birey, muhtemelen çok başarılı bir öğretim görevlisi, yazar ve sağır körü haklarını savunan aktivist olarak bilinen Helen Keller'di. Sağır körlük, bazen sağır veya kör kültürden ayrı olan kendi topluluklarında yaşayan sağır kör üyeleri ile çok farklı ve sıradışı bir durumdur.
Bazı durumlarda, sağırlık, doğuştandır, rahimdeki kromozomal anormallikten virüslere maruz kalmaya kadar çeşitli faktörlerden kaynaklanır. Diğer durumlarda, hastalık, travma, toksinlere maruz kalma veya diğer durumlar nedeniyle sağırlık görülür. Sağır körlüğü olan birinin, olmasına rağmen tamamen kör veya sağır olması çok nadirdir. Daha yaygın olarak, bir veya iki duyu basit bir şekilde ciddi şekilde bozulur, bu, işitme cihazları ve koyu görsel ipuçları gibi şeyleri kullanmanın mümkün olabileceği anlamına gelir.
Sağır görme engelli bireyler bazen sağır ya da görme engelli toplulukların üyeleriyle ağ kurmakta zorlanmaktadır. İşitme engelli topluluğu, sağır körlüğe yabancılaşabilecek iletişim için görsel ipuçlarına dayanmakta, kör topluluk ise işitme engelli tarafından kavranamayan işitsel işaretler kullanmaktadır. Sonuç olarak, birileri diğer sağır kişilere ve destekleyici bir arkadaş ağına bağlanmayı başaramazsa, sağırlık çok yalıtkan olabilir.
İşitme engelli kişiler tarafından çeşitli iletişim teknikleri kullanılmaktadır. Doğuştan sağırlıktan doğan insanlar için, dokunsal işaret dilleri ve Braille gibi araçlar genellikle iletişim kurmak için kullanılır. Görme ya da işitme duyusunu daha sonra yaşamda kaybeden kişiler, değiştirilmiş işaret dili gibi diğer iletişim tekniklerini kullanabilirler.
Sağır körlüğü olan bazı insanlar, özellikle konjektif sağırlık durumunda, başka sakatlıklara da sahiptir. Her birey, eğitimciler, doktorlar ve arkadaşlar tarafından karşılanması gereken benzersiz ihtiyaçlarla farklıdır. Sağır kör bir bireyi değerlendirmek için nitelikli bir uzmana sahip olmak kritik olabilir, çünkü uzman bireyin kesin ihtiyaçlarını tam olarak belirleyebilir ve ihtiyaç duyduğu kaynaklarla bağlantı kurmasına yardımcı olabilir.
Engelliler için bağımsızlığı teşvik eden aktivistlerin çalışmaları sayesinde sağırlık duygusuyla çok bağımsız ve zengin bir hayat yaşamak mümkündür. Pek çok toplumda, sağırlık ve diğer engelli insanlar, kılavuz köpeklerden sağır-kör insanların ihtiyaçlarını karşılamak için tasarlanmış evlere kadar, onlara yararlı kaynaklar sağlayan bir dizi programdan yararlanabilir. Helen Keller’in ispat ettiği gibi, sağır kör olmak dünya üzerinde derin bir iz bırakmanın önünde bir engel değildir.
