Yutma, yutma kelimesinin bilimsel terimdir. ' Yutmak ' anlamına gelen Latince deglutire kelimesinden geldi. Dil, farinks ve özofagustaki kaslar, üç faza ayrılan gaz alma işleminde rol oynar: oral faz, faringeal faz ve özofageal faz. Kranial sinirler de bu evrelerde birçok önemli rol oynar.
Sözlü evre genellikle gönüllü bir evredir, yani bilinçli olarak birey tarafından yapılır. Yiyecek ağzına girdiğinde başlar. Çiğneme veya çiğneme işleminde yiyecekler daha küçük parçalara bölünür. Sonra dil, yiyecek parçalarını farinks veya boğazın arkasına doğru iter. Oral fazda yer alan kranial sinirler trigeminal sinir, fasiyal sinir ve hipoglossal sinirdir.
Yemek boğazın arkasına ulaştığında, çoğunlukla istemsiz olan faringeal faz meydana gelir. Uvula ve yumuşak damak, genellikle burun boşluklarına açılan nazofarinksi kaplayarak yiyeceğin buruna geçişini önler. Aynı zamanda, bozulma refleksi, gırtlakları örten bir doku kapağı olan epiglottis yardımı ile yiyecekleri özefagusa doğru ve akciğerlerden uzaklaştırmakla başlar. Bu işlem sırasında, toz alma apnesi oluşur, bu da solunumun çok kısa bir süre için durduğu anlamına gelir. Bu evrede yer alan kranial sinirler vagus, aksesuar ve hipoglossal sinirleri içerir.
İstemsiz olarak da meydana gelen özofagus fazı, yiyeceğin girmesine izin vermek için özofagus sfinkterinin açılmasıyla başlar. Yiyecek özofagusun sonuna ulaştığında, kalp sfinkteri adı verilen başka bir kas, yiyeceklerin sindirim için mideye geçmesine izin vermek için açılır. Sfinkter, yemek borusu ve midede olduğu gibi, malzemelerin bir alandan diğerine geçişini önleyen veya sağlayan kaslı bir halkadır.
Bozulma bozuklukları bazen yaşlılarda, özellikle felçten sonra ortaya çıkar. Kranial sinirler inme hastalarında sıklıkla etkilendiğinden, gıda parçacıkları bazen akciğerlerine girebilir ve enfeksiyona neden olabilir. Farenks veya yemek borusundaki herhangi bir doğum kusuru, enfeksiyon, tıkanma, yaralanma veya kanser büyümesi, deglutition işlemini etkileyebilir. Bir deglutition bozukluğunun en yaygın belirtisi yutma güçlüğü veya yutma zorluğudur. Diğer bir semptom, odinofaji veya yutma sırasında ağrıdır.
