Özofagusta ortaya çıkan kansere özofagus karsinomu denir. Bu tip kanser tipik olarak yemek borusunun mukozal yüzeyinde gelişir ve yayıldığı sırada bu yüzeyin altındaki dokuları istila eder. Özofagus karsinomu, dünyanın yedinci önde gelen kanserden ölüm nedenidir. Bu kanserin en yüksek oranları Rusya, Çin ve İran'ın bazı bölgelerinde görülür.
En sık görülen iki özofagus karsinomu türü özofagus skuamöz karsinomu ve özofageal adenokarsinomdur. Her ikisi de özofagusta ortaya çıksa da, farklı hücre tiplerinde ve farklı patolojik süreçlerin bir sonucu olarak gelişirler. Özofagus skuamöz karsinomu, yoğun sigara içen ve alkol alan kişilerde daha yaygın iken özofageal adenokarsinom, gastroözofageal reflü hastalığına bağlıdır.
Bu nedenlerin her ikisi de özofagustaki toksik maddelerin varlığına bağlıdır: adenokarsinom durumunda skuamöz karsinom ve mide asidi durumunda nikotin ve alkol. Zamanla, bu toksik, tahriş edici maddelere maruz kalmak yemek borusunun iltihabına neden olur. Enflamasyon nihayetinde kansere yol açabilecek hücresel değişikliklerle sonuçlanır. Özefagus kanseri riskini artırabilecek katkı yapan faktörler arasında obezite, beslenme eksikliği ve insan papilloma virüsü enfeksiyonu bulunur.
Özofagus karsinomunun semptomları, katı ve sıvı yutma zorluğu, yutulduğunda ağrı, kilo kaybı, ses kısıklığı, sürekli öksürük ve solunum problemleridir. Ses kısıklığı, öksürük ve solunum semptomlarının varlığı bazen kanserin ameliyata iyi yanıt veremeyecek kadar ileri ilerlediğini gösterir. Boyunda veya klavikulaların altında şişmiş lenf bezleri metastaz belirtisi olabilir. Metastaz ortaya çıktığında en sık hedeflenen hedef akciğer ve karaciğerdir.
Bu kanserlerin tedavi seçenekleri arasında kemoterapi, radyasyon tedavisi, lazer tedavisi, fotodinamik tedavi ve cerrahi sayılabilir. Çoğu durumda, hastalar en az iki tür tedavi görecektir. Örneğin, tümörlerin çoğunu çıkarmak için yapılan ameliyatı, kalan kanser hücrelerini öldürmek için sıklıkla kemoterapi izler. Çoklu tedavilerin kullanılması, metastaz riskini ve kanserin tekrarını azaltır.
Özofagus karsinomları sıklıkla hastalığın ilerlemesinde geç tanı alır ve bu da genel olarak zayıf bir prognoza katkıda bulunur. Tedaviler çok yorucu ve ilerlemiş hastalığı olan hastalar yemek yeme yetersizliği nedeniyle genellikle yetersiz besleniyor. Özefagus karsinomu için beş yıllık sağkalım oranı yaklaşık yüzde 15'tir. Bu rakam, insanların tedavi gördüğü aşamaya ve aldıkları tedavinin türüne göre değişir. Cerrahi olarak çıkarılması cerrahi öncesi radyasyon tedavisi ve cerrahi sonrası kemoterapi ile birleştirildiğinde, beş yıllık sağkalım oranı neredeyse yüzde 50'ye yükselebilir.
